RPK-74 轻机枪(RPK-74)

RPK-74作为AK-74步枪系列的步兵自动武器伴随武器而开发。当苏联军队从7.62x39毫米转向5.45x39毫米时，旧有的RPK概念需要一种匹配的支援武器。最终的结果保留了卡拉什尼科夫操作系统和弹匣供给的后勤，同时增加了更长、更重的枪管和用于控制自动射击的两脚架。

从技术上讲，RPK-74是一种气动操作的、弹匣供弹的轻机枪，使用5.45x39毫米弹药。其重型枪管、两脚架、更长的瞄准基线和高容量弹匣相比标准步枪提高了火力支援能力。权衡的结果是持续性：它无法与带弹链机枪的连续射击能力相匹敌，但在装备AK-74的部队中，它更轻、更便宜，且更易于训练和维护。

在作战中，RPK-74为步枪班提供了额外的自动火力，而无需引入单独的带弹供弹武器系统。它对巡逻、机械化步兵以及重视低重量和通用弹匣的部队非常有用。在长期交火中，其局限性变得明显，因为枪管过热、弹匣更换和弹药容量都更有利于带弹机枪。因此，该武器属于自动步枪领域，而不是全功能通用机枪类别。