在2001年9月11日的早晨，布什政府的决策者们专注于大国竞争的复兴前景，以及与俄罗斯力量恢复和中国力量增长相关的军事和外交问题。布什对地缘政治问题的关注而非恐怖主义，似乎在海南岛危机期间得到了确认，当时美国和中国的飞机发生了致命的碰撞。中国的力量在1970年代和1980年代被视为美国的军事资产，在1990年代被视为经济机会，对美国安全构成了最大的长期风险。到那天中午，没人再考虑中国的力量。
中国的崛起
在过去的四分之一个世纪里，中国作为军事强国的增长是不可否认且令人震惊的。
尽管跨时间的比较很困难，但在某些方面，它已经超越了20世纪初改变全球政治的日本、德国和美国的军事扩张。
2001年的中国人民解放军绝对不小，但在战术和装备方面显得过时。这种情况现在已经不再存在。
在2001年，中国只有少量的第四代战斗机，大多是从俄罗斯购买或在俄罗斯的许可下建造的。
现在，中国拥有约500架J-20战斗机，使其成为世界第二大第五代战斗机舰队。
中国海军驱逐舰。图片来源：创意共享。
在过去25年中，中国海军力量的增长无与伦比，自第一次世界大战前德国的高海舰队建设以来，没有任何类似的计划能够与之相提并论。
中国现在是一个卓越的海军强国，仅次于美国的吨位，但在舰艇数量上远远领先于其对手。在弹道导弹和核武器方面，中国已经果断地打破了长期的最低威慑政策，转向目前看似与美国和俄罗斯的平等。中国的战略和区域导弹的军备大幅扩张。
部分由于国内经济改革，部分由于