一种先进的精确打击武器系统（APKWS），一种激光制导火箭，已成功从英国皇家空军台风战斗机发射。由BAE系统公司进行的测试显示，经过多年在乌克兰和中东的无人机密集作战后，西方空军正在迅速重新思考空中防御。
这枚火箭是在BAE位于英格兰西北部沃顿的设施中，使用皇家空军的台风战斗机进行发射，击中了英国军事靶场的地面目标。此次发射于三月进行，是国防部支持的一个项目的一部分，旨在寻找更具成本效益的反无人机能力，预计将进行空对空试验。
台风战斗机。图像由Ideogram创建。
无人机威胁便宜且数量众多
这一消息正值皇家空军的台风战斗机不再仅仅为抽象的无人机威胁做准备。它们已经在真实的威胁中执行防御任务。三月，首相基尔·斯塔默表示，英国战机在塞浦路斯及更广泛地区“击落了多架无人机”，其中至少有一架朝着驻有英国军人的基地飞去。
他还宣布向卡塔尔增派四架台风战斗机，以加强该地区的防御行动。皇家空军还描述了台风战斗机和F-35B战斗机如何在皇家空军阿克罗提里基地协同作战，携带旨在在这些空中防御任务中对抗敌方飞机或无人机的导弹组合。
问题不在于台风缺乏火力，而在于它通常携带的武器是为比单向攻击无人机更具挑战性的目标而设计的。这架战机的空对空武器包括流星导弹、AMRAAM导弹和ASRAAM导弹，以及一门27毫米毛瑟炮。
这些令人印象深刻的武器都不便宜，因此皇家空军对使用它们拦截廉价无人机持谨慎态度……