一艘破损的沿海战斗舰无法应对中国在柬埔寨的港口

美国海军“辛辛那提”号于1月26日抵达柬埔寨的瑞姆海军基地，标志着自中国重建该设施以来美国军舰的首次访问，重建包括650米的码头、5000吨的干船坞以及旨在支持中国人民解放军海军最大舰艇的后勤设施。海军上将塞缪尔·帕帕罗称这是美柬关系的“强劲上升轨迹”。他没有提到的是：“辛辛那提”号是一艘自由级沿海战斗舰，已被记录有船体裂缝和结构故障的历史。

不断出现裂缝的舰艇

自2022年以来，沿海战斗舰（LCS）项目一直受到结构缺陷的困扰，当时海军发现自由级舰艇普遍存在船体裂缝。这些问题源于铝制船体设计——比钢材更轻、更快，但在恶劣海况下容易出现应力裂缝。到2024年，已有六艘自由级舰艇因维修而停用，海军在某些情况下将其作战速度限制在15节。

“辛辛那提”号在2025年花了四个月时间在干船坞内解决推进系统问题和船体完整性问题。对于一艘最初宣传能够持续以40节速度航行的舰艇来说，这并不是一个令人信服的记录。

尽管如此，海军还是将“辛辛那提”号派往瑞姆，因为不这样做就意味着承认它没有足够健康的水面战斗舰艇在东南亚展示旗帜。

中国在瑞姆建设的设施

中国对瑞姆的投资并非象征性。该基地现覆盖190英亩，基础设施升级包括六车道高速公路和翻新的机场。BlackSky的卫星分析显示，瑞姆的倾斜深水码头与中国的吉布提海军设施之间有近乎完全相同的特征——两者都能够容纳003型航母和全系列的中国人民解放军海军水面战斗舰。

两艘中国护卫舰定期在瑞姆轮换停靠。该设施对其他海军开放——日本、越南和俄罗斯曾访问过——但中国享有分析师所称的“优先访问权”。北京在2020年拆除美国资助的设施后，花费数十亿美元重建瑞姆。柬埔寨否认这是中国基地，但没有人相信他们。

“辛辛那提”号的港口访问原本是为了挑战这一叙述。相反，它强化了另一个叙述：美国再也无法向东南亚派遣其前线舰艇。

用破损的旗杆展示国旗

A2 Global Risk的顾问加文·格林伍德指出，“辛辛那提”号“正在执行其部分预期的角色——展示国旗、维持存在、以最低成本传达美国的‘影响力和决心’。”然后他补充了一个关键的限定词：“如果一艘大型美国海军军舰访问瑞姆，那将更能揭示美柬关系的真实状态。”

他是对的。一艘伯克级驱逐舰——比如“米利厄斯”号或“约翰·芬恩”号——将会是一个真正的声明。两艘舰艇都驻扎在横须贺，并定期巡逻南海。一艘提康德罗加级巡洋舰将更为理想，配备Aegis基线10和在对等冲突中真正重要的弹药容量。

然而，海军却派出了一艘维护记录问题重重且作战能力有限的LCS。自由级舰艇装备八枚反舰导弹和一门57毫米炮。一艘单一的055型巡洋舰——中国现在以每年两艘的速度建造——在火力上是“辛辛那提”号的十倍。

并不存在的印太舰队

这并不是关于“辛辛那提”号的具体问题，而是关于这艘舰艇所代表的意义：美国海军的力量过于分散，无法将其最佳资产部署到最重要的地方。印太司令部的责任区域覆盖地球表面的52%，但美国通常在任何时候仅在该地区维持四到六个水面作战群。

中国人民解放军海军拥有370多艘舰艇，仅在过去五年内就有60多艘服役。美国……