荣誉勋章获得者在第一次世界大战中救援了一名坠毁的飞行员。这名飞行员的身份一直是个谜——直到现在。

战争总是以某种方式改变参与者的生活。有时，它让主要参与者面临一个决定的时刻，从而导致非凡的壮举。在拉林·希尔的案例中，这涉及到他冲向普通士兵会畏惧的地方，仅仅是为了从死亡的边缘救回一个完全陌生的人。

希尔于1899年5月6日出生在伊利诺伊州的林登伍德。在美国于1917年4月6日对德国宣战后，他加入了伊利诺伊国民警卫队，并在训练后与第129步兵团H连一起出征，隶属于第33“草原”师。

抵达法国后，该师经历了一段暂时的休整。尽管约翰·J·珀辛将军坚持要求美国远征军作为一个整体，但他和英国指挥部被澳大利亚第一军团的指挥官约翰·莫纳什中将说服，借出两个单位参与他对法国索姆河哈梅尔的攻击。毫无疑问，这让希尔和他的战友感到沮丧，第130和131步兵团在7月4日与澳大利亚军队一起首次参战——这是莫纳什故意选择的一个时机。结果是一次迅速的胜利，展示了莫纳什出色的联合兵种运用，并建立了美军与澳军之间持续了一个多世纪的合作关系。

第131步兵团在8月9日于奇皮利山和亚眠与澳大利亚军队并肩作战，表现卓越。然后，正如对珀辛的承诺，8月23日，第33师重新集结并被派往图尔地区。在该师内，第65步兵旅围绕第129和130步兵团以及第124机枪营组建。

在1918年9月18日成功完成在圣米哈伊尔的首次重大攻势后，美国远征军于9月26日发起了对阿尔戈涅森林的更大规模进攻。在那里，面对梅斯河和茂密的森林地形，美国军队遭遇了首次严重的抵抗——德国第五军。在随后的六周艰苦战斗中，固守阵地的德国军队对一系列美国远征军师造成了重大伤亡。

10月7日，第129步兵团在丹尼沃山附近作战，希尔现在是一名下士，他在观察该地区时，情况促使他采取非凡的行动，如他的奖状所总结：

“看到一架法国双翼飞机在梅斯河敌方一侧失控坠落，飞行员受伤，下士希尔自愿冲过人行桥，来到伤者身边，背起他开始返回自己的阵地。在整个过程中，他遭受了敌方机枪和炮火的猛烈攻击，但他成功完成了任务，将伤者带到了安全的地方，距离数百码。”

希尔在战争中幸存下来，并于1919年4月22日在卢森堡的埃特尔布鲁克，站在珀辛将军面前接受荣誉勋章。

尽管希尔的勇敢事迹毋庸置疑，但围绕事件的情况暗示了一些不一致之处。首先，“法国”飞机虽然是在法国制造，但法国的记录显示10月7日没有损失。然而，那天早上，当美国陆军航空服务的第103航空中队从一次任务返回时，失去了与一架法国制造的斯帕德XIII战斗机的联系，最后一次看到是在上午11点，并在12:30被宣布为“失踪”。

飞行员威尔福德·麦克法登二等军官被确认并埋葬在布里厄尔以西两英里处，正对着第4师。他的墓后来被法国 escadrille Sop.24的前观察员弗里德里希·威廉·津上尉重新发现，他是根据“绝不抛下任何人”的原则，记录美国航空服务损失的先驱。

所有这些信息，尽管存在不一致之处，表明麦克法登可能遭遇了德国地面火力（当天德国战斗机没有提出任何索赔），坠毁在德国阵地，并随后被希尔救回。麦克法登随后因伤重不治，这并不影响希尔努力将他带回的壮举，无论生死。

战争结束后，希尔在执法领域发展了职业生涯，担任伊利诺伊州俄勒冈的副警长，并在堪萨斯州阿比林担任警官。他与艾娃·费恩·洛克结婚，并育有三个女儿：保琳·墨菲、雪莉·J·帕特森和玛丽·艾伦·雷诺兹。拉林·M·希尔于1977年3月25日去世，葬于阿比林。