在诺曼底的一座山坡上，有一个名字刻在一片十字架的海洋中。那些名字曾经在亲人们的嘴边呼唤，呼唤那些充满热情的年轻人，他们的整个生命在他们面前展开。那些名字在附近的悬崖和海滩上回响，被战友们在恐怖的地狱景象中高喊着，他们并肩抵抗着几乎席卷全球的暴政。
迎接第一中尉吉米·蒙蒂斯（Jimmie Monteith Jr.）和第一步兵师第一波攻击的奥马哈海滩登陆场景是彻底的混乱与恐怖。攻击的每一个环节都出现了意想不到的失误，情况变得更加糟糕。意外的云层遮挡了高空盟军轰炸机对海滩附近德国防御工事的攻击。阿道夫·希特勒的“亚特兰蒂克壁垒”从挪威延伸到西班牙北海岸的堡垒和碉堡依然完好无损，致命无比。
在奥马哈，敌方的碉堡、掩体和炮兵阵地以良好的伪装隐藏在陡峭的悬崖上，德国人通过瞄准镜俯视着超过200码的开阔海滩。恶劣的天气和意外强劲的潮流使许多登陆艇偏离航向，包括那些运载坦克以提供掩护和支援火力的登陆艇。第一波成功抵达海滩的许多坦克很快就被德国的反坦克炮摧毁。
当登陆艇的斜坡放下时，艇内的地板已经被晕船士兵的呕吐物淹没，整个小队在机枪火力的冲击下被撕裂。其他士兵跌跌撞撞地从船上出来，立刻因重装备而沉入水底淹死。在一些船上，近一半的士兵在抵达奥马哈海滩之前就已经死去，而那些成功到达沙滩的士兵则在交叉梁坦克障碍后面蜷缩着，因目睹了惨烈的场面而惊呆。许多朋友倒在他们的脚下，或被击中，或被炸成碎片。
“所以我们在这里，所有人都晕船，走在其他人前面，没有炸弹坑可以躲避，正直面机枪火力，”一等兵约翰·罗伯逊（John Robertson）后来回忆道。“那就是我对地狱的定义。”
年轻的蒙蒂斯明白，留在海滩上几乎意味着必死无疑，但向前冲似乎又是自杀。然而，他一次又一次地暴露在猛烈的火力下，鼓舞他的士兵们冲过开阔的海滩。他聚集了那些到达悬崖脚下掩护的幸存者，带领他们穿越雷区，攀登山坡，攻击一个德国碉堡并占领了关键的高地，为悬崖打开了一条通道，打破了敌方的相互联系的防御。蒙蒂斯在攻击中牺牲，并因其勇气和在最需要时的激励领导而获得了追授的荣誉勋章。他当时26岁。
在诺曼底登陆和随后的诺曼底战役中，还有七名美国军人因其英勇行为获得了国会荣誉勋章，这是国家最高的勇气奖项。他们包括一等兵查尔斯·N·德格洛普（Charles N. Deglopper），一名来自第82空降师的滑翔机步兵，尽管受了伤仍然向一支德国部队推进，开火使用他的BAR机枪，以便给他的战友们从梅尔德雷河上的桥撤退的时间，最终为此付出了生命；中校罗伯特·G·科尔（Robert G. Cole），第101空降师，拔出他的.45手枪，成功领导了一次刺刀冲锋，解救了被压制的营员，几个月后被杀；军士弗兰克·佩雷戈里（Frank Peregory），来自国民警卫队第116步兵，使用手榴弹和刺刀攻击一个德国机枪阵地，击毙八名敌军并俘获35人，最终在6月14日被杀；下士约翰·D·凯利（John D. Kelley），第79师，单枪匹马攻击了位于关键港口谢尔堡外的一个德国碉堡，在第三次尝试中摧毁了它，几个月后在战斗中牺牲；以及准将西奥多·罗斯福（Theodore Roosevelt, Jr.），第4步兵师的副指挥官，也是第26任美国总统的儿子，尽管健康状况不佳，仍提交了四次请求，希望能与第一波攻击一起登陆犹他海滩，在那里他多次暴露在敌火中，激励他的士兵们对抗德国人……
1944年6月6日，第1步兵师和其他部队在法国诺曼底的奥马哈海滩发起了D日攻击，面对激烈的德国抵抗。此次行动导致超过225,000人伤亡，其中包括134,000名美国人。八名美国军人在此次战役中因其英勇表现被授予荣誉勋章，这场战役对解放欧洲脱离纳粹控制至关重要。
- D日攻击发生在1944年6月6日的奥马哈海滩。
- 诺曼底战役中报告的伤亡人数超过225,000人。
- 八名美国军人在攻击期间因其行动获得荣誉勋章。
- 诺曼底美国公墓安葬了近10,000名美国战亡者。
- 此次攻击是第二次世界大战中的一个关键时刻，影响了战争的进程。