为什么约翰·F·肯尼迪号航母将具备比杰拉尔德·R·福特号航母更多的能力：美国海军最新的航母正在建造中，以支持美国最先进的战斗机之一。约翰·F·肯尼迪号是第二艘杰拉尔德·R·福特级航母，正在完成所需的系统，以在部署期间操作和维持F-35C闪电II战斗机。该级别的首舰，杰拉尔德·R·福特号，并没有具备这些能力。
复杂的战斗机
F-35C是洛克希德·马丁F-35闪电II的舰载变种。它于2019年2月首次引入美国海军——比原始F-35首次飞行晚了13年。
F-35C设计用于弹射起飞和阻拦着陆（CATOBAR），使其能够在相对较短的飞行甲板上安全起降。
与F-35A相比，F-35C配备了更大的机翼，具有可折叠的翼尖以便于存储，增大的控制面以改善低速操控，以及加固的起落架以承受阻拦着陆的额外压力。
更大的翼面积还允许更低的着陆速度，并提高了航程和载荷能力。
福特级航母
杰拉尔德·R·福特号在2017年服役时，旨在引入新一代美国航母。
该舰用电磁弹射系统取代了传统的蒸汽弹射器，引入了新的阻拦设备，并设计为支持更多的飞机出动，同时所需的水手数量少于之前的尼米兹级舰艇。
与同级别的其他舰艇相比，福特号的服役时间较晚。约翰·F·肯尼迪号，作为福特级的第二艘，经历了先进阻拦设备和先进武器升降机的认证延迟——这两个系统对航母的操作至关重要。
企业号和多丽丝·米勒号，作为该级的第三和第四艘舰艇，分别也遭遇了与肯尼迪号类似的问题。
预计企业号要到2031年才能服役，而米勒号则要在三年后才能服役。
F-35问题
福特号始终是以海军下一代飞机为设计目标，包括F-35C。
然而，该舰的建造并未使其在物理上无法发射或回收飞机。遗憾的是，必须进行额外的改装，以充分利用战斗机的能力并支持其全面部署。