人工智能被广泛认为将彻底改变情报收集，使信息的获取变得更快、更便宜和更具规模化。但一项新的分析表明，这项技术也可能促使一些间谍活动最古老的方法的回归。
在一篇最近的文章中，CIA支持的学术期刊《情报研究》指出，随着人工智能降低了文本消息和视频通话等数字通信的可靠性，传统的人类情报手段——如死信箱、快速传递和面对面会议——可能会重新获得重要性。
作者托马斯·穆利根（Thomas Mulligan）是一名兰德公司研究员，曾在2008年至2014年期间服务于CIA，他认为，改善情报收集的同样技术可能使得信任这些工具生成或传输的数据变得更加困难。
人工智能已经被用于生成令人信服的深度伪造和伪造消息。穆利根认为，这些技术为数字通信引入了一种新的“噪音”源，使得区分真实信号和合成信号变得更加困难。
这对间谍与其消息来源的沟通方式产生了影响。
穆利根写道：“如果我的朋友面对面告诉我他遇到麻烦并需要钱，我可以确信这是真的。”但当同样的信息通过电子媒介传递时，它变得“更可能是一个骗局，而不是一个真正的求助请求。”
这种动态提升了那些不通过电子手段进行的沟通方式的价值。
例如，正确执行的死信箱允许情报官员安全地接收信息，同时验证信息来自特定的人类来源，而不是人工智能生成的欺骗。他表示，死信箱涉及一个秘密地点，用于在不需要面对面会面的情况下，人与人之间交换信息或实物。
同样的逻辑适用于简短的面对面交流，如快速传递，在这种情况下，间谍和消息来源在公共场合的快速、看似例行的接触中互相传递材料。
这一论点与假设人工智能的进步将削弱人类情报（HUMINT）的作用，转而更依赖技术收集方法的观点相悖。
早在间谍卫星和定制计算机黑客工具出现之前，人类情报就主导了间谍活动，成为世界上最古老的间谍形式。从波斯帝国的皇家信使和线人携带敏感信息穿越帝国网络，到库尔佩间谍网在美国独立战争期间使用隐形墨水和死信箱，情报曾经完全依赖于人。
在最近几个月，特朗普政府特别强调了CIA特工在国家安全成就方面的贡献，包括针对被罢免的委内瑞拉领导人尼古拉斯·马杜罗政府的努力。该机构还采取了更公开的姿态，发布了招募视频，旨在中国进行信息来源的招募。在伊朗战争前的几个月，CIA的间谍据报道曾在追踪已故的阿亚图拉·阿里·哈梅内伊的动向……
人工智能技术正在重塑情报收集方法，可能促使传统间谍技术如死信箱和面对面会议的回归。中央情报局正在调整其技术采购，以纳入人工智能，而专家警告称，人工智能生成的内容可能会影响数字通信的可靠性。在这个不断发展的环境中，人类情报仍然至关重要。
- 人工智能预计将彻底改变情报收集方法。
- 由于人工智能对数字通信可靠性的影响，传统间谍技术可能重新获得重要性。
- 人工智能生成的深度伪造和虚假信息为通信引入了噪音。
- 中央情报局正在调整其技术采购流程，以纳入人工智能。
- 尽管人工智能取得进展，人类情报（HUMINT）仍将是必不可少的。