空军授予GE和罗尔斯·罗伊斯中推力无人机发动机合同

华盛顿 — 根据一位服务发言人的说法，空军已选择GE航空航天和罗尔斯·罗伊斯推进未来无人机及其他潜在航空器的发动机设计。

这两家发动机制造商被选中为空军称之为中推力级自主协作平台的无人机提供支持，发言人告诉《Breaking Defense》。在5月的一份新闻稿中，GE表示其合同将完成公司称为GE426的新动力装置的初步设计评审。

“我们已经证明可以迅速从概念转向发动机演示，使用的是GEK800”——这是GE与克拉托斯共同开发的一款小型低推力发动机，适用于无人机和巡航导弹应用——“我们现在的重点是将这一过程应用于GE426，以确保其提供战斗人员所需的性能、经济性和准备状态，”GE爱迪生工程部副总裁兼总经理史蒂夫·拉塞尔在新闻稿中表示。 

关于罗尔斯·罗伊斯的奖项，尽管尚未公开宣布，公司高管坎迪斯·比尼亚德在今天对《Breaking Defense》的声明中宣传了该公司的“AE发动机系列”，但并未具体说明相关的动力装置。例如，AE 3007N发动机目前用于海军的MQ-25 Stingray，该无人机于4月进行了首次飞行。

比尼亚德表示：“自主飞行器代表了美国空军投射作战空中力量的根本转变。通过利用我们先进的AE发动机系列，我们可以迅速提供战斗人员在竞争环境中所需的性能、电力和可靠性，以获得作战优势。”她是罗尔斯·罗伊斯国防业务发展和未来项目的总监。 

空军发言人表示，GE426的合同是作为一项固定价格合同通过服务的推进联盟倡议2.0项目发出的，目的是“探索超越传统载人飞机标准的解决方案。”发言人没有立即澄清罗尔斯·罗伊斯的合同是否以类似方式构建，也没有披露两家供应商的合同金额。

无人机是发动机合同的初步重点，尽管空军发言人表示“其他具有类似推进特性的平台可能会受益于GE和罗尔斯·罗伊斯的动力装置。”

空军已发出多份合同，涵盖多种发动机设计，以扩展其无人平台的推进选项，包括被称为协作作战飞机的无人机翼人。除了无人机应用外，发动机 还可以用于为其他无人系统和武器如巡航导弹提供动力。

空军正在进行的协作作战飞机项目的第二轮评估了各种设计，从 更便宜的概念到更精致的概念。然而，众议院授权者最近指出，未来空军和海军可能需要“具有足够范围、速度和电力的无人机，以便可能从美国大陆自我部署并为地理战区指挥官执行多种任务。”如果这些类型的需求实现，可能会涉及更昂贵、更高性能的设计。