英国发射Titania军事卫星

英国已将第二颗军事卫星送入轨道。Titania是一艘小型英国制造的航天器，上个月发射，将由英国太空指挥部运营，国防部在11月7日表示。

Titania由BAE系统公司和国防科学与技术实验室（国防部的研究机构）在汉普郡建造，合同金额为950万英镑（1270万美元）。它重约100公斤（220磅），大小大致相当于一台洗衣机，每90分钟绕地球一圈，速度约为27,000公里/小时（16,800英里/小时）。

国防部表示，这颗卫星将帮助英国军队从太空观察地面军事活动。当Dstl在2021年首次授予该合同时，描述Titania为卫星与地面之间激光通信的测试，旨在以多千兆位的速度传输情报、监视和侦察数据。激光链接能够传输比无线电更多的数据，并且更难被拦截或干扰，这在成像卫星需要快速发送大文件时尤为重要。

Titania是Tyche之后发射的，Tyche是英国首颗完全拥有的军事卫星，由萨里卫星技术公司建造。两者均属于ISTARI，这是国防部建立小型情报、监视和侦察卫星星座及其地面系统的计划。还有两颗卫星计划发射：与萨里卫星技术公司合作的Juno，以及与空中客车国防与航天公司合作的Oberon。

“现在Titania已在轨道上，项目Inaros正在提升我们对卫星的监视能力，这意味着我们可以更早发现威胁，从而使英国更安全，”国防部长韦斯·斯特里廷表示。

项目Inaros是公告的第二部分。国防部正在试验三种地面传感器，这些传感器从英国、澳大利亚和塞浦路斯的英国设施监测轨道上的运动。这些传感器由英澳公司Optera与国家安全战略投资基金共同开发。

Inaros使用神经形态传感器，其工作方式更像眼睛而非普通相机。它们不是在固定间隔拍摄完整图像，而是仅对光线变化做出反应，这使得在天空中更容易识别小型移动物体。国防部表示，这项技术可能成为对英国卫星附近异常或威胁活动的早期预警系统。

这种担忧并非空穴来风。近年来，俄罗斯和中国的卫星被追踪到靠近西方航天器机动，英国正在增强监测自身资产周围发生情况的能力，包括通过Astroscale LEDA军事太空任务。

Inaros的数据将传送至英国太空指挥部的单位，包括第1太空作战中队、第2太空预警中队和新成立的第3太空效应中队。英国依赖卫星来引导船只、承载手机通信并警告导弹攻击。

“从太空观察地球的能力对国家韧性和军事优势至关重要。这将通过Tyche和Titania，以及未来几年的Juno和Oberon得到证明，”空军参谋长哈夫·史密斯爵士表示。

这两个项目的资金来自国防投资计划中为太空预留的超过30亿英镑（40亿美元），该计划承诺在未来四年内支出2980亿英镑（3980亿美元）的国防预算。Juno和Oberon预计将在未来几年内跟进，尽管国防部尚未给出发射日期。