根据战略与国际研究中心的分析，美国军方在伊朗冲突期间发射了超过1000枚爱国者拦截导弹，但仅收到172枚新导弹，导致美国空中防御库存出现赤字，最早要到2029年才能补充。这一缺口促使人们寻找根本不同的导弹防御方法，加利福尼亚的一家公司Auriga Space正在开发一种最不传统的解决方案：一种电磁发射系统，利用电力而非固体火箭发动机将拦截器加速到超音速，消除了化学推进剂供应链，这正是补充问题的根源。
像PAC-3爱国者导弹和THAAD末端防御弹药这样的拦截器依赖于固体火箭发动机，而这些发动机主要依赖氯酸铵作为氧化剂。美国只有一家国内氯酸铵生产商，这种供应链风险的集中限制了整个美国拦截器生产基地的扩展速度，无论国会拨款多少，或军事规划者多么迫切地传达需求。如果推进剂原料无法以相应的速度生产，增加更多的爱国者组装线也无法解决问题。Auriga的电磁方法通过完全去除拦截器中的固体火箭发动机，消除了氯酸铵的依赖，而不是试图绕过它。
Auriga获得了美国导弹防御局的第一阶段小型企业技术转让合同，以推进其下一代电磁加速器用于导弹防御影响测试，得到了普渡大学和德克萨斯农工大学研究人员的支持。该公司还获得了来自AFWERX的125万美元直接进入第二阶段SBIR合同，以开发其Prometheus实验室规模的电磁加速器。这些奖项共同确认了导弹防御局和空军研究实验室认为该技术足够可信，值得资助早期开发，尽管该公司仍处于测试和验证阶段，而非生产作战拦截器。
电磁发射在防御应用中的物理原理基于几十年来推动铁路炮和线圈炮研究的相同原理。线性电磁加速器使用精确序列的磁场沿轨道推动弹丸，将电能转化为动能，而无需燃烧。与固体火箭发动机相比，其优势在于能源来源——电力，可以从任何电力基础设施中生成，并存储在电容器或电池中以便快速释放，而推进系统本身可以在无限次发射中重复使用，而不是在每次发射中被消耗。Auriga的方法依赖于电力、精确控制和可重复使用性，该公司的创始人兼首席执行官Winnie Lai描述了其加速能够承受非常高G负载的有效载荷的潜力，特别是弹药和导弹发射。
照片由Auriga Space提供
成本影响直接源于硬件架构....
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Auriga Space正在开发一种电磁发射系统用于导弹防御，旨在解决与固体火箭发动机相关的供应链问题。美国军方在伊朗冲突中发射了超过1,000枚爱国者拦截器，但面临空中防御库存不足的问题。该新系统得到了美国导弹防御局的合同支持，可能降低成本并提高部署灵活性。计划于2026年在加州进行测试。
- 美国军方在伊朗冲突中发射了超过1,000枚爱国者拦截器。
- Auriga Space正在开发一种用于拦截器的电磁发射系统。
- 美国只有一家国内生产氯酸铵的厂家，造成供应链风险。
- Auriga获得了美国导弹防御局和AFWERX的技术开发合同。
- 与传统拦截器相比，电磁发射器可能显著降低成本。