阿拉斯加的航天港能缓解五角大楼的发射瓶颈吗？

火箭实验室的公告称将从阿拉斯加发射亚轨道火箭，这可能为五角大楼提供一个急需的国家安全发射新选项，该公司和太空专家告诉Defense One。

上周，太空部队的采购部门宣布与这家位于加利福尼亚的火箭公司签署了一项价值2.66亿美元的多次发射合同。这将涵盖12到18次发射，预计将于今年开始，并“主要在位于阿拉斯加太平洋航天港（PSCA）的新火箭实验室地点进行，”该公司表示。

这些导弹防御任务将由该公司的HASTE火箭处理，这是一种其电子火箭的亚轨道变体。

两种火箭“使用相同的发射基础设施，因此，是的，从阿拉斯加运营自然为更广泛的可能性打开了大门，包括轨道发射，”火箭实验室的一位发言人表示。“同样重要的是要记住，我们在阿拉斯加构建和完善的核心系统、基础设施和专业知识并不局限于一个地点。”

高级太空部队官员和立法者担心卡纳维拉尔角和范登堡基地将无法应对预计的军事卫星发射增长。太空部队预计在五年内每年发射超过100枚火箭，并可能到2036年每年发射数千枚火箭。

克莱顿·斯沃普（Clayton Swope），战略与国际研究中心（CSIS）航空航天安全项目的副主任表示，北极国家安全发射场将减少瓶颈，并帮助军方达到极地轨道。

斯沃普说：“在阿拉斯加建立一个发射场，你可以同时获得这两种优势。你可以实现从我们现有的两个主要发射场的多样化，并且你正在创建一个更优化的发射场，适用于不同类型的用途，这与轨道和倾斜度有关。”

火箭实验室将在其新发射地点的国有航天港拥有“低人口密度、可管理的空中和海上航线”，这使其与其他一些发射设施区分开来。但自1998年成立以来，它仅举办过九次轨道任务。

查尔斯·加尔布雷斯（Charles Galbreth），一位退休的太空部队上校，现任米切尔研究所的太空研究主任表示，火箭实验室的扩展“可能对小型和中型国家安全发射非常有帮助”——最终。

加尔布雷斯说：“这是一种等待需求信号的能力或能力。因此，必须有这种结合。”

阿拉斯加可以是一个重要的补充，但其孤立性将带来挑战，布莱恩·维登（Brian Weeden）表示，他负责航空航天公司空间政策与战略中心的民用和商业政策。

维登说：“我当然认为阿拉斯加有扩展不同类型发射活动的空间。我不认为它会取代其他地区的发射活动。你仍然需要电力。你需要将火箭燃料运送到那里。你需要将有效载荷运输到那里，而在像科迪亚克这样更偏远的地方，这可能会更难做到，而不是像卡纳维拉尔角或范登堡这样的地方，那里已经有很多基础设施。”