中国的DF-27将北澳大利亚纳入2026年目标范围

重要的数字是5000到8000公里。这是美国军方对中国DF-27中程弹道导弹的射程评估，这足以改变澳大利亚对距离的旧有舒适感。洛伊研究所于6月15日发布的一项新警告指出，中国已经能够从南海位置对北澳大利亚构成威胁，随着火箭军、人民解放军海军和轰炸机部队的射程不断增加，这一威胁将愈加严重。

这并不是对北京即将对澳大利亚发动攻击的预测。这是一个能力问题。能力是规划者必须为之投保的，因为意图可能在周末发生变化。如果台湾危机将美国军队卷入战斗，那么让这些部队能够从澳大利亚行动的基地，无论堪培拉是否喜欢这个说法，都将成为战斗序列的一部分。

射程问题不再是理论

洛伊的公开摘要指出，随着中国从舰艇、潜艇和陆基系统发射导弹，直接打击威胁正在扩大。法新社对该研究的报道强调了三种投送方式：从中国领土发射的导弹、从南海前哨发射的导弹，以及未来常规武装的洲际范围系统。DF-27正好位于这一投送方式的中间。在5000公里的射程内，它可以远超第一岛链。在8000公里的射程内，达尔文、皇家澳大利亚空军廷达尔基地以及任何支持美国北方行动的后勤节点的地图看起来将截然不同。

操作要点很简单。澳大利亚一直将深度视为一种防御形式。而中国的导弹力量正在将深度转变为一个计时器。从南海发射的导弹不必摧毁澳大利亚。它只需迫使指挥官分散飞机、加固燃料库、移动弹药、复杂化潜艇支援，并将拦截器用于基地防御而非海上控制。

这就是为什么“打击”一词可能会产生误导。西太平洋战争的第一轮攻击不需要是对城市的攻击。它很可能是试图致盲、延迟和压制盟军网络。机场、港口、通信节点、海底电缆登陆点和燃料储存都是有用的目标。如果北澳大利亚承载着保持美国军队参与战斗的飞机、潜艇、油轮、监视平台和弹药，那么它就不是一个避风港。

AUKUS解决了错误的时钟

澳大利亚对中国问题的回应仍然严重依赖于AUKUS核动力潜艇。这些潜艇至关重要。一艘常规武装的核潜艇可以在远距离巡逻，威胁中国的水面和潜艇力量，并对海上航道构成风险。但时间表非常严峻。第一艘转让的弗吉尼亚级潜艇预计将在2030年代初到达。澳大利亚建造的后续级潜艇则会更晚到来。这是一种战略能力，抵达的时间晚于区域导弹问题已经成熟的时期。

加雷斯·埃文斯对AUKUS的近期批评是政治性的，但其中一部分与严峻的海军算术重叠：美国和英国的潜艇工业基础已经面临压力。华盛顿需要恢复自己的弗吉尼亚级生产率，才能在不削弱美国海军的情况下分出潜艇。伦敦也面临自己的时间表和成本压力。任何在船舶维护领域工作过的人都知道，签署的公报与可以部署的船体之间的区别。

与洛伊相关的报道指出了一个更尖锐的对比。中国目前大约有九艘核动力攻击潜艇，到2035年可能接近25艘。而到那时，澳大利亚可能只有两艘。即使这些数字有所变化，斜率才是问题。北京在增加导弹射程和水下耐力的速度上，远快于堪培拉增加生存反制能力的速度。

基地防御是缺失的账单

不光彩的答案是基地防御、分散和弹药深度。澳大利亚需要更多的硬性阵地、更多的燃料分配点、更多的诱饵、更多的跑道修复能力，以及更多的本地导弹防御……