在其2020年《中国军事力量报告》中，美国国防部承认，北京的海军舰队规模已经超过美国，当时中国约有350艘舰艇，而美国海军约有293艘。到2021年底，五角大楼的一份报告指出中国正在运营约355艘舰艇，明确将其描述为世界上最大的海军。
在五角大楼正式承认之前，这一趋势已经显而易见多年。据信，交叉点发生在2015年至2020年之间，因为中国的造船业加速生产，而美国舰队的可部署舰艇减少到不足300艘。从那时起，差距只会扩大。到2023年，五角大楼的报告将中国舰队的数量列为超过370艘。
多年来，分析人士警告称，中国的工业基础和生产率将使其在数量上超过美国，这一切并没有让政策制定者感到意外。然而，这一切还是发生了。它被允许发生。
但这对美国意味着什么？人民解放军海军（PLAN美国海军构成威胁？
更“大”的舰队真正意味着什么：中美海军对比
中国舰队的规模优势有两个方面：其体量更大，且可以说更为多样化。人民解放军海军的370多艘舰艇包括驱逐舰、护卫舰、轻型护卫舰、两栖舰、潜艇和航空母舰。
其现代舰队以大量相对较新的舰艇为基础，其中大部分自2010年以来下水。这是快速现代化努力的产物，并不由老旧平台构成，使其远比美国的舰队更新。
其最关键的舰艇之一是055型大型水面战斗舰，常被比作巡洋舰，以及052D型驱逐舰，后者构成了舰队的骨干。