中国取得了历史性成就：全球最大的海军。这对美国意味着什么？
有一个事实并不令人感到信心，至少在我们深入探讨这可能意味着什么之前：中国的海军现在比美国海军更大。
这一点被反复提及，以至于开始取代了分析。
这并不应该如此。
舰队规模本身并不能告诉我们关于真正重要的问题的多少信息：即美国是否能够在需要时在西太平洋有效地施加海军力量。
中国航空母舰模型。图片来源：创意共享。
这是任何地区严重突发事件的关键问题。这个问题不能仅仅通过计算舰船数量来回答。
真正的问题
这个问题更好地理解为两个努力之间的相互作用，这两个努力已经发展了一段时间。
一方面是中国试图建立一个分层的反介入和区域拒止（A2/AD）系统，能够在美国军队接近战区时对其构成威胁。
另一方面，美国寻求削弱、干扰或绕过该系统，以在受到挑战的情况下保持行动自由。
这些努力之间的平衡——而不是每个舰队的舰船数量——将决定美国海军力量是否能够以重要的方式施加影响。
从北京的角度来看，逻辑是简单明了的。目标不是在经典海军战略家阿尔弗雷德·塞耶·马汉设想的那种决定性战斗中击败美国海军。相反，目标是使有效干预变得困难，并尽早做到这一点。
如果美国军队在进入位置时缓慢，或者到达后无法充分发挥作用，那么在美国海军力量能够以任何有意义的方式施加影响之前，危机的政治结果可能已经确定。
换句话说，战略目标是科尔贝特式的 海洋拒止，而不是马汉式的海洋指挥。
中国的海军扩张必须在这个背景下解读。这不仅仅是增加舰船数量的问题……