DARPA寻求“无约束、激进”的下一代高超音速巡航导弹概念

华盛顿 — 为了躲避日益复杂的对手空中防御，五角大楼的秘密研究机构正在寻求“激进”的行业想法，这些想法可能为新一代高超音速武器铺平道路，依据一份政府通知。

通过一份信息请求，国防高级研究计划局（DARPA）于8月7日指出，在射程、速度和高度等特性方面需要“革命性的飞跃”。通知表示，DARPA的目标是最终构建和测试一个完整的演示器，所称的下一代高超音速巡航导弹。

“这一能力必须保持技术优势，使美国能够迅速打击在高度竞争环境中的先进威胁，”通知中指出。“DARPA希望从一开始就采用制造和组装设计（DFMA）理念，展示从演示到经济高效、大规模生产的现实路径。”

高超音速武器大致分为两种类型，通常定义为速度超过马赫5并且能够在飞向目标的过程中机动的系统。一些高超音速导弹使用助推-滑行系统，其中滑行载体退出大气层后再重新进入，并与火箭助推器分离，在下降过程中向目标跳跃。其他则使用空气呼吸推进系统——这意味着它们必须在大气层内操作——通常飞行较低以躲避对手传感器。

DARPA对下一代高超音速巡航导弹的通知将与空气呼吸方法相符，类似于空军的高超音速攻击巡航导弹。空军官员之前指出，空气呼吸巡航导弹具有更大的作战灵活性，因为它们通常比助推-滑行系统小。这意味着更多类型的飞机，甚至可能是其他平台，可以发射它们。（空军还在生产一种名为空射快速反应武器的助推-滑行系统，该武器将由轰炸机携带，而海军和陆军则共享一个重叠的助推-滑行项目。）

尽管五角大楼在高超音速研究方面取得了一定进展，但根据最近一项大西洋理事会的研究，在武器部署方面仍落后于中国和俄罗斯。此外，DARPA的通知指出，当前使用冲压发动机进行空气呼吸推进的高超音速概念“通常在孤立的性能指标上实现可预测的、渐进的增益，代表了进化性的改进，而不是未来冲突所需的颠覆性能力。”此外，通知还表示，“传统制造工艺”往往“过于昂贵和复杂”，无法大规模生产高超音速武器。

通知请求对三个具体的“重点领域”提供意见。其中一个集中在下一代巡航导弹的“架构概念和集成策略”，本质上是评估该武器在系统层面的表现及其可能提供的进展。这将包括如何使用该武器及其尺寸，这对其发射方式有影响。DARPA正在广泛征求意见，列出了一些选项，如用于轰炸机外部携带的大型形态、可以内部携带的小型形态、地面发射或甚至作为托盘式弹药……