五角大楼于2023年1月23日发布的2026年国家防御战略（NDS）不仅是政策的逐步调整，而是对美国防御优先事项的根本重组，明确将欧洲安全牢牢掌握在欧洲手中。这是自北约成立以来，美国首次明确将本土防御和对中国的威慑置于对欧洲的承诺之上，将曾经是跨大西洋安全架构基石的内容转变为华盛顿现在视为需要展示欧洲能力和投资的有条件伙伴关系。
2026年NDS中揭示的战略转向取代了长期以来的综合威慑理论，建立了明确的威胁等级。中国位于这一金字塔的顶端，战略明确优先考虑在第一岛链沿线的拒止威慑。尽管俄罗斯被承认对东欧构成威胁，但其被描述为可控的——这并不是因为莫斯科的威胁减弱，而是因为五角大楼的规划者得出结论，欧洲具备承担自身常规防御主要责任的经济和军事能力。这一评估从根本上改变了七十年来美国的安全保障。
这一影响在2025年12月初变得具体化，当时五角大楼官员向欧洲代表团传达，华盛顿预计欧洲将在2027年前承担北约防御的主要责任。五位熟悉华盛顿会议讨论的消息人士透露的这一时间表，代表了负担转移的激进加速，令许多欧洲首都感到意外。信息明确无误：美国将从联盟领导者转变为赋能者，提供高端能力和核威慑，同时撤回常规防御的担保角色。
国会已通过2026年国家防御授权法案（NDAA）将这一转变制度化，该法案包含保护脆弱盟友和规范新期望的条款。该立法要求美国欧洲司令部的指挥官继续担任北约欧洲最高盟军指挥官，确保指挥的连续性，即使部队姿态发生变化。更重要的是，NDAA建立了一项波罗的海安全倡议，要求爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛提供匹配资金——这为五角大楼现在所接受的有条件伙伴关系模型提供了模板。在五角大楼表示希望减少对波罗的海的支持后，国会介入以巩固承诺，但仅在附加明确的负担分担要求的情况下。
北约在2025年6月的峰会上正式确立了这些期望，设定了到2035年国防支出达到GDP的5%的新基准，其中3.5%用于核心防御，1.5%用于更广泛的安全支出。这一目标相比之前的2%目标大幅提升，许多欧洲国家对此感到困难。德国在2025年3月回应，创建了一个1000亿欧元的特别采购基金，使柏林在军事投资上领先于其欧洲伙伴。根据大西洋理事会的国防支出追踪器，德国的支出现在远远超过法国和英国（这两个国家都是核大国）合计的支出，预计到2027年这一差距将进一步扩大，因为柏林的现代化项目正在加速推进。
德国的国防激增在欧洲内部产生了意想不到的政治摩擦。法国、意大利和波兰的高级官员表达了对欧洲战略自主性的担忧——这一大陆的目标是发展独立的防御能力——将越来越多地带有一位外交官所描述的“德国口音”。由于柏林的支出大部分指向国内公司如莱茵金属，该公司迅速扩张以满足新需求，欧洲面临着复制长期阻碍大陆防御整合的工业碎片化的风险。根据麦肯锡在2026年2月发布的分析，欧洲北约部队操作的平台的碎片化水平是美国的四倍以上，而民族主义采购威胁着这一问题的持续存在。
欧盟试图通过其在2025年底宣布的8600亿欧元的国防计划来解决这一问题，该计划优先考虑四个项目，包括一个欧洲无人机防御倡议，旨在到2026年底实现初步能力，并在2027年底前实现全面功能。
美国国防部的2026年国家防御战略强调，到2027年，欧洲必须承担北约防御的主要责任。这一转变优先考虑欧洲的安全和军事投资，德国在国防开支中处于领先地位。欧盟已启动8600亿欧元的防御计划，而北约在2026年3月成功拦截了一枚伊朗导弹，展示了其能力。这一过渡标志着美欧防御关系的重大变化，要求欧洲增强其军事能力。
- 美国2026年国家防御战略将欧洲安全的优先权交给欧洲。
- 预计到2027年，欧洲将承担北约防御的主要责任。
- 德国显著增加了军事开支，设立了1000亿欧元的特别采购基金。
- 欧盟宣布了一项8600亿欧元的防御计划，以增强欧洲的防御能力。
- 北约在2026年3月拦截了一枚伊朗弹道导弹，突显了对美国系统的操作依赖。