跨大西洋安全架构正面临自冷战结束以来最大的考验。美国总统唐纳德·特朗普敦促北约盟国将国防开支提高到国内生产总值的五个百分点，而高级美国外交官则警告欧洲保护主义武器政策的后果。与此同时，欧洲要求更大程度战略独立于华盛顿的声音日益增多。这一发展揭示了经济政策利益与安全政策必要性之间的根本冲突，这将深刻影响欧洲防务一体化的未来。
美国驻欧盟大使安德鲁·普兹德（Andrew Puzder）和北约大使马修·惠特克（Matthew Whitaker）最近的言论表明，华盛顿将当前的欧洲防务倡议视为对跨大西洋合作的直接威胁。批评的核心集中在如SAFE（欧洲安全行动）和EDIP（欧洲防务工业计划）等项目上，这些项目使美国武器公司进入欧洲市场的难度加大。从美国的角度来看，计划对美国参与欧洲防务项目设定35%的上限，以及要求欧洲对武器系统的设计、配置和未来修改进行控制，尤其令人担忧。
德国在这一矛盾的局面中处于中心地位。一方面，柏林宣布计划将其国防开支从2025年的860亿欧元几乎翻倍至2029年的1520亿欧元——这是联邦德国历史上前所未有的军备扩张。另一方面，这一巨额开支的增加可能会动摇德国的社会契约，该契约几十年来一直基于强大的出口工业和全面的社会保障。资本从制造业转向防务工业，加上失去廉价的俄罗斯能源进口和来自中国的日益竞争压力，给德国的经济结构带来了根本性的挑战。
以法国总统埃马纽埃尔·马克龙和欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩为首的欧洲战略自主倡导者认为，特朗普不可预测的外交政策使欧洲别无选择。美国总统最近对购买格陵兰的要求、对欧洲内政的干预以及对俄罗斯侵略的模棱两可态度，动摇了跨大西洋信任的基础。在这种情况下，欧盟必须成为一个真正的全球力量，能够独立维护其安全利益。
然而，这一方法面临着显著的结构性障碍。欧盟没有自己的军队，无法直接资助国防开支，只能通过财政援助或理论上的共同借款来补贴。后者实际上将意味着德国和荷兰向法国、意大利、希腊及其他国防开支较高的国家进行财政转移。这些受援国在安全政策优先事项上存在极大差异——从法国的全球雄心到意大利对地中海的关注，再到波兰对俄罗斯威胁的生存担忧。
建立一个整合的欧洲防务工业还要求成员国放弃重要的就业和出口来源，以支持一个民主控制较少的系统。尽管马克龙的言辞，法国是最强烈反对这种整合的国家。德法联合FCAS战斗机项目的失败说明了这一困难：巴黎不愿意放弃自1958年以来构成法国国家政策基础的国家独立原则。
欧洲领导人越来越倡导从美国获得战略自主，因为他们面临提高国防开支的压力。德国计划到2029年几乎将国防预算翻倍，而美国警告称，欧洲的防御倡议可能威胁到北约的合作。欧盟缺乏统一的军事力量，使其防御战略复杂化，导致呼吁进行政府间合作，而不是集中化的欧盟防御政策。
- 美国施压北约盟国将国防开支提高到GDP的5%。
- 欧洲领导人呼吁从美国获得更大的战略自主。
- 德国计划到2029年几乎将国防预算翻倍。
- 欧盟缺乏统一的军事力量和直接的国防资金能力。
- 美国将欧洲的防御倡议视为对跨大西洋合作的威胁。