国会谴责后，空军授予E-7合同

华盛顿 — 根据国防部的通知，美国空军已向波音公司授予两份单一来源合同，以继续开发备受争议的 E-7 Wedgetail。

第一份合同行使了一项现有的选项，价值23亿美元。另一份合同价值9930万美元，旨在解决该飞机雷达的制造来源减少问题。总的来说，这两项合同将E-7合同的总价值提高到超过50亿美元，五角大楼在周四晚间发布的每日合同汇总中表示。

这些合同的授予是在该服务去年试图取消Wedgetail的提案被立法者拒绝之后，立法者要求空军在2026财年预算中继续开发该雷达飞机。一位空军发言人表示，这些合同满足了国会的指令，并将用于购买开发飞机。

“根据2026财年综合拨款法案，空军部（DAF）已批准E-7A Wedgetail项目的更新采购战略。该战略执行国会指令，继续开发并过渡到工程和制造开发（EMD）阶段，”发言人表示。

“该战略通过与波音公司执行两项单一来源合同行动，继续原型和开发工作，包括行使一项预定价格选项和授予一项新修改，”他们补充道。“为EMD阶段采购的飞机将使空军能够完善系统设计，进行风险降低，并根据国会意图进行全面的测试和验证活动。”（目前尚不清楚将采购多少架EMD飞机。）

尽管获得了合同，但空军的声明并未承诺最终的生产决定，这意味着该飞机的未来仍可能处于不确定状态。正如空军部长梅因克最近所解释的，空军将遵循国会的指导，并向立法者提供E-7机队的未来计划——最初设想为多达26架飞机——尽管这并不意味着空军本身将为该项目提供资金。

“提供一个计划并不意味着我们会将其纳入预算，”梅因克在2月24日的空天力量协会会议上与记者的圆桌讨论中表示。“我们将提供实现这一目标所需的计划。”

本周早些时候，空军发布了一份信息请求，探讨维持E-7机队的商业案例，显然为维护该飞机奠定基础，以防该服务最终走上这条道路。

E-7最初旨在替代老化的E-3 Sentry或AWACS，提供空域的全面视图，同时作为战斗指挥官在现场指挥部队的中心。基于波音737 NG商用飞机，Wedgetail还配备了由诺斯罗普·格鲁曼公司制造的独特雷达，称为“高顶帽”。

波音公司在一份声明中表示，该公司“自豪地支持美国空军的空中预警与控制机队，提供无与伦比的能力以增强态势感知和战斗管理。我们致力于为客户提供作战优势，以确保任务成功。”诺斯罗普的发言人未能在新闻截止时间前对此作出回应。

价格上涨和对Wedgetail的生存能力担忧促使了取消该项目的决定……