在第二次世界大战开始时，德国国防军无疑是世界上最强大的坦克部队。
在海因茨·古德里安和埃尔温·隆美尔等杰出的战略和战术理论家的领导下，德国人深刻理解机械化、高速机动战争的优势和劣势，并在二战初期有效地加以利用。
坦克的图像。图片来源：创意共享。
国防军的坦克部队组成也为其提供了支持。
潘泽I、II和III是小型轻型坦克，足够快速以适应纳粹德国的战争风格。然而，潘泽IV是德国的第一款中型坦克。
最初设计用于摧毁敌方反坦克炮，潘泽IV迅速成为国防军装甲师的主力，并成为战争中生产最广泛的德国坦克。
设计与发展
当潘泽IV首次开发时，潘泽武器部队在富有远见的古德里安的领导下，将这款新型中型坦克视为潘泽III的支援车辆。
其主要角色是摧毁敌方工事和反坦克武器，而潘泽III则负责与敌方装甲作战（当然，这一角色在战争过程中会发生变化）。
每个坦克营将配备三家公司潘泽III和一家公司潘泽IV。
由于《凡尔赛条约》禁止德国获得坦克，潘泽IV的开发以“Begleitwagen”或支援车辆的名义进行，以掩饰该车辆的真实目的。
制造商MAN、克虏伯和莱茵金属-博尔西各自开发了新型中型坦克的原型，最终选择了克虏伯的设计进行进一步开发。
由于潘泽IV最初设计用于清除敌方工事，其主要武器是短管75毫米KwK 37炮。
这款低速炮主要设计用于向坚固的碉堡发射高爆弹，尽管在必要时也可以发射穿甲弹。
配备迈巴赫HL108 TRM发动机（后来的HL120 TR发动机），该坦克的速度可达到38-42公里每小时，具体取决于型号。
早期战争中的潘泽IV
尽管潘泽IV在占领捷克斯洛伐克期间投入使用，但该坦克在1939年入侵波兰时首次参战。
虽然波兰的坦克在德国装甲面前显得脆弱，但其反坦克炮足以穿透大多数坦克，这使得潘泽IV在其预期的支援角色中大放异彩。
在入侵法国期间，国防军轻松地