赫格塞斯支持消除战斗残疾军人退休金抵消的法案

国防部长皮特·赫格塞斯（Pete Hegseth）表示支持一项提议的立法，该立法将为因战斗受伤而从美国军队医疗退役的军人提供全额退休金和退伍军人事务部的残疾补偿。

在周四关于国防部1.5万亿美元2027财年预算请求的听证会上，赫格塞斯表示他支持理查德·斯塔尔法案（Maj. Richard Star Act）——一项将使大约54,000名退伍军人同时获得退休金和退伍军人事务部残疾补偿的法案。

赫格塞斯在康涅狄格州民主党参议员理查德·布卢门撒尔（Richard Blumenthal）提问时表示：“正如我过去对其他组织所说的，我们支持理查德·斯塔尔法案。”

布卢门撒尔是该法案的主要发起人，他曾多次尝试通过这项立法，最近一次是在三月份呼吁进行参议院投票。该立法得到了79名参议员和323名众议员的支持。

但由于资金问题，一些共和党人对此表示反对。三月份，威斯康星州共和党参议员罗恩·约翰逊（Ron Johnson）反对布卢门撒尔的地面投票请求，称该立法在实施的前十年将花费超过700亿美元。

持续的成本担忧影响退伍军人残疾改革法案的计划

约翰逊提到的700亿美元是消除所有250,000名军队医疗退休人员的抵消的总估计成本，根据参议院退伍军人事务委员会的说法，理查德·斯塔尔法案仅适用于符合战斗相关特别补偿的医疗退休人员。

根据这些要求，委员会估计在10年内将花费110亿美元。

该立法是包括外军退伍军人协会和美国残疾退伍军人在内的主要退伍军人团体的首要任务。

由于其成本，根据当前的国会规则，立法者必须找到支付方式。退伍军人战争协会提出的一项建议是使用联邦军事退休基金，该基金为军事退休金提供资金，资产超过1.7万亿美元。

该立法以陆军预备役少校理查德·斯塔尔的名字命名，他于2021年因在伊拉克和阿富汗接触燃烧坑而死于肺癌。

自2004年以来，服役至少20年并符合退伍军人事务部残疾福利的退伍军人，如果其残疾评级至少为50%，则可以同时获得全额退休金和残疾补偿。

但因军事伤害或疾病而提前退役的退伍军人，其军事残疾和退伍军人事务部残疾福利会按一对一的方式抵消，有时导致数千美元的收入损失。

布卢门撒尔恳请他的立法同僚支持该法案。

“这将消除这项伤残战士税，”布卢门撒尔说。