印第安纳州阿特伯里营地—随着一群国防官员、士兵、无人机制造商和记者在一个没有窗户的指挥中心观看屏幕，倒计时开始了。突然，一架LUCAS无人机出现，以火箭般的速度移动，并展示了一种新的低空能力，然后撞上了测试场上的水泥结构。这生动地展示了FLM-136无人机是如何迅速演变的，以及五角大楼领导人希望迅速花费他们今年请求的500亿美元用于无人机开发和生产。
迅速且有效地花费这笔资金的路径已经铺就，五角大楼领导人已经采取了一些步骤。国防部研究和工程副部长埃米尔·迈克尔在上周坦帕的特种作战周活动中表示，他们扩大了单位指挥官可以轻松购买的无人机清单。
他说：“发生的事情是，我们有这种高度分散的无人机采购，都是在小块中进行的，都是在部门内部，这有其好处，因为单位可以自行进行实验。但他们必须从这个小的蓝色清单中购买，而这个清单从未扩大。对于供应商来说，进入这个蓝色清单非常困难。”
这将使现有无人机的大规模采购成为可能，迈克尔的副手詹姆斯·马佐尔在阿特伯里营地向记者描述了国防自主战争小组计划花费这500亿美元的情况—这比其2026年的预算多出200多倍，超过许多国家的GDP。
马佐尔表示：“其中一部分实际上是大规模购买平台。现在有很多实际的平台可以成为其中的一部分，它们存在并只需要扩大生产。”
但这笔资金也将用于引入新公司，帮助他们开发系统，并增强他们的生产能力。
自主水面船舶制造商Saronic就是一个“很好的例子，”马佐尔说。“他们有一艘经过……所有这些实验的无人水面船舶。他们建立了这一证据基础。而且，他们正在帮助海军大规模采购。”
与此同时，国防官员正在寻求乌克兰以促进新技术的发展。
在三月，当五角大楼举行其无人机主导试验的“挑战者1”时，表现最好的包括乌克兰防御无人机和乌克兰的SkyFall与一家英国公司的合作—这两者都是能够迅速从启动到实际满足五角大楼订单的防御初创公司的例子。
技术准备实验，或称T-REX，是一系列快速联合服务原型活动之一，于2023年开始。它还首次展示了一些小型初创公司，如SplashOne Robotics，他们希望与乌克兰合作。SplashOne展示了一款使用名为Gunner的自主瞄准软件对其他无人机进行射击的四旋翼无人机。创始人杰夫·赖特表示，他们“在对抗各种俄罗斯单向攻击者方面有优势—包括SuperCam 350、Orlan10、Molynia，甚至是难以击中的Geran-2无人机。”
越来越多的五角大楼指挥部正在增强他们实验和采购无人机的能力。美国南方司令部已经建立了一个
五角大楼计划在2023年拨款500亿美元用于无人机的开发和生产，增强采购流程并与新技术公司建立合作关系。在阿特伯里营，国防官员讨论了无人机能力的扩展以及在美国南方司令部内建立自主战争单位，以改善有效使用无人机的数据网络。该倡议包括与初创公司的合作，并旨在扩大现有无人机的生产规模。
- 五角大楼已请求在2023年拨款500亿美元用于无人机的开发和生产。
- 扩展无人机采购流程以允许更大规模的采购。
- 与Saronic和SplashOne Robotics等公司的新合作关系。
- 专注于技术准备和快速原型事件。
- 美国南方司令部正在建立一个自主战争单位。