我曾是M249轻机枪SAW的粉丝 – M249轻机枪自1980年代中期以来一直在美国军队服役。自从1960年代初期陆军退役布朗宁自动步枪（BAR）以来，步兵小组需要比指定的自动步枪手所能提供的更强的火力。
陆军曾试图指定一名小组成员使用M16A1作为自动步枪手。然而，这一尝试并未能有效地利用该武器建立“火力基础”。随后，军方使用了M60机枪，亲切地被称为“猪”。然而，在1970年代末和1980年代初，需要一种新武器。
南海（2006年6月5日）二级军官约翰·D·琼斯在两栖登陆舰哈珀斯费里号（LSD 49）的桥翼上接受小型武器训练。哈珀斯费里号正在进行春季巡逻。美国海军照片，由二级记者布莱恩·P·比勒提供（已发布）
小组自动武器（SAW）是基于FN Herstal Minimi轻机枪开发的，该枪于1986年被美国军方采用，并且现在在30多个国家使用。
M249小组自动武器是美国军方在1980年代作为比利时FN Minimi的许可变种采用的，已作为主要的小组级轻机枪服役超过四十年。
M249 SAW比M60更轻、更灵活
我自己也曾携带过一支SAW，发现它比M60轻得多；弹药也更轻，这意味着枪手（我）可以携带更多，并且在密集环境中更容易携带，而“M60”则容易被卡住。
该枪使用5.56x45mm NATO弹药，旨在为步兵小组提供持续的自动火力，而不需要更重机枪的重量和后勤负担。像任何服役时间如此之长的装备一样，它有明显的优点和充分记录的缺点。
库克·弗里曼上尉与第98训练师和美国陆军预备役射击队成员，在2015年9月21日北卡罗来纳州布拉格堡的美国陆军部队指挥武器射击比赛第一天，使用他的M4步枪进行资格认证。为期三天的FORSCOM比赛有来自美国陆军、美国陆军预备役和国民警卫队的27名射手，比赛项目包括M9手枪、M4A1步枪和M249 SAW（小组自动武器），以表彰超越专家射手的士兵……