1988年11月，苏联将其自己的航天飞机“布兰”送入轨道，并在没有机组人员的情况下完全自动驾驶着陆——这是美国国家航空航天局的航天飞机从未做到过的——然后它只飞行了一次，因为在三年内，建造它的国家不再存在。

美国国家航空航天局（NASA）航天飞机计划的一个不为人知的方面是，它曾经具有潜在的军事用途。

在1970年代末和1980年代初，冷战进入了一个新的、更具技术复杂性的阶段。美国始终在寻找与苏联竞争的优势，而太空是俄罗斯人专注于实现主导地位的一个领域。

在斯佩耶尔技术博物馆的航天飞机布兰。

美国航天飞机未来可能会搭载军事卫星和其他高科技武器。

这引起了苏联的注意。美国人表现得好像NASA航天飞机仅用于民用研究和开发。

克里姆林宫知道，美国正在进行一项重要的创新——一种可重复使用的航天器，可以将巨大的有效载荷送入太空，然后安全返回地球，并重复这一过程。

给和平一个机会？苏联说不，谢谢

但苏联并不相信这只是出于和平目的。

如果美国航天飞机能够将军事卫星送入轨道，苏联规划者推测，它最终可能也会将武器送到那里，从定向能系统到在他们最坏的设想中，核武器。