在1967年10月，苏联宣布了太空时代的一个伟大首次。其金星探测器Venera 4穿过金星的云层，抵达了另一颗行星的表面，这是一台苏联机器站在外星土地上。然而，这一声明是错误的。Venera 4在距离表面约17英里的地方被金星大气的压力压垮，直到压力超过其外壳所能承受的极限并失去信号，远未达到它应该停靠的地面。揭露这一错误的并不是苏联的坦诚，而是一艘美国航天器。NASA的Mariner 5在Venera 4坠落后的第二天掠过金星，其测量结果显示表面环境极其恶劣，苏联探测器根本无法生存到达那里。苏联向世界宣称的胜利任务，实际上是发现了金星的致命特性，这一发现如此严重，以至于迫使苏联工程师抛弃他们的假设，重建每一台金星探测器，随后的探测器也随之重建。
六年的失效探测器
NASA发现的航天飞机。这张照片拍摄于2025年，原始来源于19FortyFive.com
到1967年，苏联已经向金星发射航天器六年，并且所有航天器均已失效。
Venera 1于1961年2月发射，在飞行中失去信号，静静地掠过了这颗行星。
Venera 2于1965年11月发射，在飞掠时失败。
Venera 3在发射几天后，于1966年3月撞击金星，成为第一个撞击另一颗行星的探测器，但其系统已经失效，因此没有返回任何数据。这是一次坠毁，而不是一次任务。
几次早期的尝试甚至更为彻底地失败，按照苏联的惯例，最糟糕的任务从未被宣布为行星任务，而是隐藏在通用标签之下。
这项工作已转交给一个将定义苏联行星探索的局....