SR-71 黑鸟是一架出色的飞机。它由克拉伦斯“凯利”约翰逊的洛克希德“臭鼬工厂”在加利福尼亚州伯班克设计和制造。
它的设计目的是成为一款远程、高空的马赫3+战略侦察飞机。凯利·约翰逊，臭鼬工厂的创始人，是航空工业的传奇人物。
在1950年代，中央情报局和空军联手，与约翰逊的洛克希德臭鼬工厂合作，研发一些世界上最成功的侦察飞机。中央情报局曾联系约翰逊，要求他制造第一架侦察飞机U-2。
在1960年代初，美国需要一架苏联无法击落、追踪或甚至可靠地看到的飞机。
最终，他们得到了洛克希德A-12及其后继者SR-71 黑鸟——一架能够在80,000英尺以上以马赫3.2巡航的飞机，其速度之快使得设计者不得不发明新的冶金技术，以防止飞机自我撕裂……
约翰逊在不到13个月的时间内设计了这架飞机，实属惊人之举。
他们于1956年开始对苏联进行飞越侦察；然而，俄罗斯人能够在80,000英尺的边缘空间追踪到这架飞机。
然而，中央情报局、空军和约翰逊都知道他们需要一款替代机型，一架更快的飞机，以更好地保护自己免受他们知道会到来的导弹攻击。在代号为“Oxcart”的项目下，约翰逊开始了A-12的研发。
SR-71 黑鸟。图片来源：创意共享。
中央情报局委托臭鼬工厂进行天使计划
该机构再次委托约翰逊和洛克希德臭鼬工厂制造一架能够以马赫3（2301英里每小时）飞行的间谍飞机。
该项目的代号为ARCHANGEL。
由于两个原因，该项目的保密程度极高。
一个原因是洛克希德正在开发的先进技术，另一个原因是美国秘密从苏联内部购买材料以制造这些喷气机。
问题在于，制造飞机所需的钛金属掌握在美国的敌人——苏联手中。但黑鸟的起源故事中最奇怪的部分并不是工程，而是金属本身，以及它的来源。