以色列制造了梅卡瓦坦克，以确保不再被外国武器供应商切断供应，然后它围绕一个并不由自己生产的发动机建造了这款坦克。在其整个生命周期中，这个世界上最具主权驱动的坦克项目一直依赖于外国动力系统：早期型号使用的是美国发动机，而今天则是一个在美国许可生产的德国设计单元，配备德国变速箱。这款因英国拒绝向以色列出售坦克而诞生的坦克，如今却依赖于外国供应商提供使其移动的唯一组件。
这并不是失败，也不是对一款真正世界级机器的贬低。
以色列的梅卡瓦坦克
这是一个贯穿全球每个国家装甲和战斗机项目的规则的最清晰证明：一个国家可以制造车体、装甲、火炮和电子设备，但发动机几乎没有人能单独制造，即使是最自给自足的制造商也选择进口它。
主权的起源：因被切断而诞生的坦克
梅卡瓦的整个身份是自给自足，而原因则是背叛。1969年6月，英国政府决定不向以色列出售酋长坦克，当时这是世界上最先进的坦克之一，尽管已经交付了两个原型进行试验，因为英国向阿拉伯国家供应同款坦克，并屈服于政治压力。
以色列在埃及和叙利亚接收更多重火力的苏联装甲时，使用的是一系列英国的百夫长坦克和美国的M48及M60巴顿坦克，因供应商的政治逆转而暴露无遗。以色列规划者得出的教训是永久性的：再也不让外国政府对国家的装甲力量拥有否决权。
1970年，以色列准将以色列·塔尔发起了一项计划，旨在制造一款完全本土的坦克，由国防部的梅卡瓦和装甲战斗车辆部负责。塔尔是一名作战士兵，而非工程师，1973年赎罪日战争中以色列坦克因反坦克导弹遭受重创，坚定了他的核心信念：乘员生存能力将是首要优先事项，优先于火力和速度……