太极级是全球首款完全围绕锂离子电池设计的潜艇
太极级，或称“大鲸”，是日本最新的攻击潜艇。但这艘新潜艇不仅仅是一次升级；它是首个完全围绕锂离子电池设计的潜艇级别，代表了日本潜艇部队在技术和战术上的转变。
通过放弃传统的空气独立推进系统（AIP），日本重新定义了柴油电动潜艇的性能——优先考虑速度、隐蔽性和灵活性，而非续航能力。
太极级潜艇。图片来源：创意共享/自卫队。
重大转变：无AIP
与前一代日本潜艇，如苍龙级，使用斯特林AIP发动机不同，太极级完全不使用AIP，而是选择高容量锂离子电池。
AIP以其安静的操作而闻名，但AIP潜艇速度较慢。
日本的新理念优先考虑高速水下续航和快速充电。因此，实际上，日本正在用高性能隐蔽性机动性来替代低速持久性。
推进与动力
锂离子电池提供更高的能量密度和更快的充电周期。
它们还可以维持高速度（潜水时20节）并在水下停留更长时间。其优势在于，太极级可以减少暴露时间，从而降低被探测的可能性。
太极级还配备了川崎12V 25/31柴油发动机和增强型潜望镜，优化了快速充电的能力。