洛克希德·马丁在法恩伯勒国际航展上揭示了一种新的、更便宜的爱国者防空拦截器，宣布PAC-3适应能力效应器（PAC-3 ACE）的单价将不到其设计补充的导弹PAC-3 MSE的一半，后者根据美国陆军预算文件的估算，每发约为400万美元。
爱国者系统几十年来一直是美国及其盟国空中防御的支柱，利用地面雷达探测来袭的飞机、巡航导弹和短程弹道导弹，然后发射拦截器与威胁物体发生物理碰撞并摧毁它，以防其达到目标。
目前服役的PAC-3 MSE变体代表了该拦截器的最先进版本，但其价格和工厂生产替换弹药所需的时间已成为真正的战略负担，因为对手越来越多地发射廉价无人机和导弹，试图通过数量压倒昂贵的防御系统。根据战略与国际研究中心的分析，这种不平衡在今年美国对伊朗的军事行动中表现得尤为明显，美国军队消耗了超过1000枚爱国者拦截器，但仅收到一小部分替换弹药，暴露了PAC-3 ACE旨在解决的弹药深度问题。
洛克希德·马丁在现有的PAC-3火控系统基础上构建了新的拦截器，该系统的电子设备和软件已经指导更昂贵的MSE变体，并设计为可以直接插入爱国者武器系统和综合战斗指挥系统，这是一种数字指挥网络，允许爱国者电池与战场上其他防空系统共享目标数据。这种共享架构很重要，因为这意味着PAC-3 ACE并不是一个需要独立培训和后勤链的单独武器系统，而是一个可以融入基础设施的低成本弹药，操作人员已经熟悉其操作。该公司表示，这一设计选择将使拦截器在大约36个月内从宣布进入初始生产，这对于一个主要的导弹防御项目来说是一个显著快速的时间表。
洛克希德·马丁导弹与火控部门总裁蒂姆·凯希尔将新的拦截器视为对盟军军队需求的直接回应。
凯希尔表示：“美国和盟国的战斗人员需要一种经过实战检验且符合预算的解决方案，而PAC-3 ACE正是通过建立在PAC-3 MSE无与伦比的性能基础上实现这一目标的。”他说：“在我们寻求与盟友合作时，我们可以进一步增强韧性，确保我们的部队能够迅速应对今天和明天的新兴威胁。”
洛克希德·马丁尚未披露PAC-3 ACE的确切目标价格或将其与更昂贵的MSE变体区分开的具体工程变更，这使得关于公司如何在不妥协拦截器可靠性的情况下找到削减成本的空间仍然存在疑问。公司确认的是，它计划与美国和欧洲的行业合作伙伴共同开发和制造PAC-3 ACE，而不是完全在内部生产，这一方法旨在加强大西洋两岸更广泛的国防工业基础，同时为盟国提供一种共享的、可互操作的拦截器，多个国家可以生产和储备，而不是在危机期间完全依赖单一的美国供应链。
这种欧洲合作的推动符合洛克希德·马丁最近几周反复强调的模式。该公司于7月7日宣布与德国公司莱茵金属签署了一份谅解备忘录，以在德国国内生产陆军战术导弹系统，这是更广泛的欧洲推动的一部分，旨在更多地自主生产精确弹药，而不是仅仅依赖于已经在为乌克兰提供支持并同时重建美国库存的美国工厂的进口。
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洛克希德·马丁在法恩伯勒国际航空展上推出了PAC-3 ACE拦截器，旨在成为PAC-3 MSE的成本效益补充。新拦截器旨在增强对低成本威胁的空中防御能力，解决近期军事行动中突显的战略问题。它将利用现有系统进行集成，预计将在36个月内进入生产阶段。
- 洛克希德·马丁在法恩伯勒国际航空展上推出了PAC-3 ACE拦截器。
- PAC-3 ACE的成本不到PAC-3 MSE的一半，后者的单价约为400万美元。
- 新拦截器旨在解决昂贵防御对抗廉价无人机和导弹的战略缺陷。
- PAC-3 ACE基于现有的PAC-3火控系统，并与当前的爱国者系统集成。
- 洛克希德·马丁计划与美国和欧洲合作伙伴共同开发PAC-3 ACE。