洛克希德反对诺斯罗普解除固体火箭发动机业务的防火墙
华盛顿 — 诺斯罗普·格鲁曼悄然请求联邦贸易委员会解除对其固体火箭发动机业务的限制，此举引发了竞争对手洛克希德·马丁的公开反对，预示着两家全球最大的防务公司之间将展开一场罕见的监管斗争。
联邦贸易委员会的决定不仅可能影响国防工业基础，还可能影响五角大楼加速生产导弹和补充库存的竞赛——这一努力也依赖于加大固体火箭发动机（SRMs）的生产。
在4月2日，诺斯罗普向联邦贸易委员会申请解除2018年与诺斯罗普收购固体火箭发动机制造商轨道ATK时签署的同意令。该同意协议要求诺斯罗普以非歧视的方式向其导弹市场的竞争对手提供SRMs，并将其SRM业务与其他业务隔离。
当时，联邦贸易委员会认为这一措施是必要的，因为诺斯罗普是主要承包商，而轨道ATK是美国仅有的两家固体火箭发动机制造商之一。
诺斯罗普在美国导弹领域并不是主要制造商，该领域主要由雷神和洛克希德主导。然而，如果该命令被解除，诺斯罗普将能够将其固体火箭发动机业务与未来设计的任何弹药进行垂直整合——包括可能优先为诺斯罗普提供SRM供应，而非竞争对手，洛克希德在对该申请的回应中表示。
“我们支持我们的申请的强大理由，”诺斯罗普在一份声明中表示。“解除该命令将使我们能够更好地支持客户对关键弹药的需求，并加速作为SRMs的商业供应商对关键导弹项目的支持。”
洛克希德的一位发言人在声明中表示，解除该命令将“显著限制对SRMs的经济获取”，可能危及战备并削弱工业基础。
“这一结果为美国及其盟友创造了脆弱性，考虑到对这些为我们所有人提供保护的关键防御系统所需SRMs的需求日益增加，”该发言人表示。
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在对《破坏防务》的声明中，一位五角大楼官员拒绝具体评论该部门是否支持诺斯罗普的申请。
“国防部已注意到诺斯罗普·格鲁曼申请重新审查并撤销其2018年同意令的请求，该同意令是其收购轨道ATK, Inc.的条件。国防部将在审查过程中与[联邦贸易委员会]适当合作，”该官员表示。
市场的转变？
在其申请中，诺斯罗普主张同意令施加了行政负担，使公司难以尽快满足五角大楼对SRMs的需求。
“该命令不仅不再必要以维护竞争，保持其在未来十二年内有效将与国防部的优先事项相悖，”声明中指出。
该公司还表示，由于SRM市场的变化，同意令不再必要，该市场已从双头垄断扩展为一个更具竞争力的行业，新的参与者包括安杜里尔和X-Bow等公司，以及五角大楼对L3Harris导弹系统分拆的股权投资等联邦资金。
“这些由市场参与者克服进入壁垒和需求增加所引发的变化，消除了诺斯罗普·格鲁曼在提供SRMs时可能存在的任何歧视动机，”诺斯罗普在申请中表示……
诺斯罗普·格鲁曼于2023年4月2日向联邦贸易委员会申请解除对其固体火箭发动机业务的限制，洛克希德·马丁对此表示反对。这场监管斗争可能会影响五角大楼的导弹生产能力和国防工业基础。洛克希德认为，解除限制将限制对固体火箭发动机的获取，并危及军事准备。
- 诺斯罗普·格鲁曼向联邦贸易委员会申请解除对其固体火箭发动机业务的限制。
- 洛克希德·马丁反对这一申请，指出对国防工业基础的潜在风险。
- 联邦贸易委员会的决定可能会影响五角大楼的导弹生产能力。
- 固体火箭发动机市场出现了新进入者，但洛克希德认为他们尚无法大规模竞争。
- 诺斯罗普仍然是某些大型固体火箭发动机的关键供应商。