美国美元。图片：创意共享。
不久前，许多美国人认为关键矿物是我们的阿基里斯之踵。几乎我们经济和国家安全所需的一切——从半导体到手机，从导弹到战斗机，以及从光纤到钢铁——都依赖于关键矿物，而美国几乎没有国内供应。与此同时，中国被特朗普总统称为“对世界的威胁”，控制了70%的市场。很容易想象，中国会切断我们的关键矿物供应，从而影响我们经济的许多方面和我们的军事。
特朗普政府使我们走上了更好的轨道。通过与MP材料公司数十亿美元的投资（包括设定价格底线）、其120亿美元的项目Vault投资以及努力放宽采矿法规，美国的关键矿物原材料供应从未如此充足。
然而，特朗普政府不能满足于现状。问题并未解决。虽然我们有越来越多的原材料供应，但几乎没有加工能力。这使我们面临一个荒谬的境地：在这里开采关键矿物，却将其送往中国或其他不可靠国家进行加工。我们仍然脆弱。
因此，特朗普政府应加倍努力，重新聚焦于提升关键矿物加工能力——即将单个矿物化学分离成国防承包商和芯片制造商所需的纯形式的过程。这是中国优势最明显的地方：尽管我们原材料供应不断增长，但中国控制了85%的全球加工能力，而美国在市场上所占份额微不足道。实际上，我们对12种关键矿物的加工产品100%依赖进口。
如果我们不在美国迅速建立巨大的加工能力——并且做到这一点——我们的国家和经济安全将任由中国摆布。也就是说，我们永远无法通过拥有更便宜、保护更少的劳动力或对有毒副产品视而不见来战胜中国。我们不能在自己的游戏中打败中国，也不应该这样做。我们应该以自己的方式超越他们。
美国历史上选择不在国内进行加工是有充分理由的。这是一项臭名昭著的昂贵、低效且有毒的事业。加工厂需要一个足球场大小的管道和罐体迷宫，里面充满了潜在的有毒酸。溶解的金属通过数百个混合器和沉降器与化学试剂流动。酸废物和放射性径流是常见的。
美国人永远不会接受这种设施在附近……