大多数人将阿波罗与月球联系在一起，这很有道理，因为阿波罗只去过那里。
但在登月之后，NASA认真研究了在阿波罗计划中将宇航员送往更远的轨道的可能性。
NASA阿波罗11号展览在肯尼迪航天中心的土星五号机库。图片来源 19FortyFive Harry J. Kazianis。
其中一个最雄心勃勃的提案设想将三名宇航员送往金星，进行为期396天的任务，使用改装的阿波罗硬件和标准的土星五号火箭。
这听起来像是科幻小说，但到1967年，工程师们已经制作了一份详细的技术研究，包含航天器布局、任务时间表和操作程序。
如果该任务得以实施，它将成为人类首次进行的星际载人任务——比今天考虑这样的航行早了50多年。
超越月球的视野
阿波罗计划取得了惊人的早期成功，这使NASA敢于大胆梦想。NASA启动了阿波罗应用计划（AAP），以寻找土星五号火箭和阿波罗航天器的新用途。
工程师们设想了地球轨道实验室、长期任务、火星探险和行星飞掠。金星，特别是，代表了一个可实现的中间步骤。
阿波罗11号和土星五号展览在肯尼迪航天中心。由19FortyFive.com于2026年6月28日拍摄。