OSIRIS-REx 代表了美国宇航局（NASA）最雄心勃勃的行星科学 任务 之一，成功地从小行星本努（Bennu）收集材料，并于2023年将其带回地球。
这仅是迄今为止完成的第三个小行星样本返回任务，也是NASA的首个此类任务。
与其远程研究小行星，科学家们现在可以在实验室中分析原始材料，使用一些根本无法发射到太空的仪器。
OSIRIS-REx的起源
该任务名称代表了起源-光谱解释-资源识别-安全-表层土壤探测器。
任务目标是研究小行星本努，绘制其表面，识别安全的样本采集地点，收集材料，将这些材料带回地球，并最终更好地理解早期太阳系的历史以及生命基本构件的潜在起源。
本努之所以被特别选择，是因为它是一颗富含碳的近地小行星，据信保存了大约45亿年前的原始材料。
本努还含有水合矿物，表明其母体与水的相互作用。科学家们认为本努本质上是太阳系形成时期的时间胶囊。
史密森学会的NASA航天飞机。图片来源：19FortyFive 2025年访问的原创照片。
任务时间线
OSIRIS-REx于2016年9月8日发射，并在2017年9月进入地球引力助推，最终于2018年12月抵达本努。
在那里，任务进行了广泛的绘图，并于2020年10月20日进行了样本采集。任务最终于2023年9月24日返回地球，舱体在犹他州测试与训练区着陆。
该任务具有挑战性。本努几乎没有重力，地形崎岖，布满巨石。NASA 原本预计会有相对平坦的小行星，但却发现了危险的岩石和狭窄且要求高的着陆区。
在调查了四个候选地点后，选择了“夜莺”作为主要着陆区，而“鱼鹰”则作为备选。
样本采集
OSIRIS-REx并没有永久着陆。相反，它 执行 了触碰与离开（TAG）机动。在缓慢下降后，机械臂伸出；接触仅持续了几秒钟。
然后，一股氮气喷射到表面，搅动松散的尘土和岩石，将颗粒吸入收集头中。随后，航天器立即后退。
在采样后，任务 发现了一个重大的惊喜……