根据退伍军人事务部（VA）向《任务与目的》提供的新数据，寻求通过退伍军人事务部健康诊所找到牙医的退伍军人，首次预约的等待时间接近两个月。这一延迟大约是回归患者在VA系统中获得牙科护理的典型时间的三倍。
VA官员告诉《任务与目的》，已建立的患者占VA牙科预约的90%以上，平均等待时间为14天，而新患者的平均等待时间为51天。
VA计算已建立患者的14天平均等待时间是从退伍军人与提供者达成后续护理适宜的日期到提供护理的日期。
VA没有说明新患者的等待时间为何远高于回归患者。但官员表示，缩短预约等待时间是9月30日授予的300亿美元、为期10年的合同的目标之一，该合同将把VA的社区牙科护理系统转变为由私营公司Optum Serve运营的全国网络。
VA发言人奎因·斯莱文（Quinn Slaven）表示：“VA与Optum的合同将把当前的区域网络结构转变为一个全国性的牙科网络，该网络在全国范围内具有一致的标准。”在近900万名注册VA医疗保健的退伍军人中，只有26%的退伍军人有资格获得牙科护理。
斯莱文表示，当临床需要时，所有VA患者仍可获得紧急牙科护理。
斯莱文说：“资格基于多个因素，包括退伍军人的军事服务历史、当前健康状况和生活情况。”
仅在2026财年，VA诊所就完成了超过200万次牙科预约，并通过社区护理促进了额外的120万次预约，均为历史最高。VA关于牙科护理的网站表示，约有90万名退伍军人在2025年接受了牙科护理，约占有资格获得牙科护理的总人数的40%。这一创纪录的预约数量出现在VA准备通过授予Optum Serve的合同彻底改革其在自有设施外提供牙科护理的方式之际。
与Optum Serve的300亿美元合同上限并不意味着VA最终会支出该金额。但授予通知并未明确新网络预计将产生的牙科等待时间的具体减少。
VA表示，这一变化将用一个全国性的网络取代其当前的区域牙科网络，确保全国范围内的一致标准。
斯莱文表示：“这将使VA对承包商的表现有更大的监督能力，并提高问责制，以便VA能够在退伍军人遇到延误或其他问题时进行干预。”
斯莱文指出，新系统还旨在加快索赔和转诊的速度，并使VA更容易发现欺诈行为。
这些变化发生在社区提供者已经承担了VA牙科护理的相当一部分的背景下。在宣布Optum合同时，VA表示，在2025财年，通过社区护理提供了超过350万次牙科程序。
目前尚不清楚新网络将如何减少退伍军人首次牙科预约的等待时间。VA尚未公开确定Optum合同下新牙科患者的目标等待时间。
该文章的发布
退伍军人通过退伍军人事务部的牙科预约平均等待51天，显著长于已建立患者的14天。退伍军人事务部已向Optum Serve授予300亿美元的合同，以过渡到一个国家牙科网络，旨在减少这些等待时间。目前，尽管2026财年预约数量创下新高，只有26%的退伍军人有资格接受牙科护理。
- 新的退伍军人事务部牙科患者平均等待51天进行预约。
- 已建立患者平均等待14天接受牙科护理。
- 只有26%的退伍军人有资格接受牙科护理。
- 退伍军人事务部向Optum Serve授予300亿美元的合同以改善牙科护理。
- 在2026财年，退伍军人事务部诊所完成了超过200万次牙科预约。