注意，亿万富翁们：只需你们共同财富的一小部分——实际上，可能只是你们的零花钱——就可以保护美国的海军遗产，并无限期地维护美国的海洋力量和声望。这是一个值得支持的事业。美国是一个海洋国家，永远都是。如今，相对于人口规模，服役于美国海军、海军陆战队或商船队的公民人数寥寥无几。博物馆船是将海洋遗产传承给对海洋知之甚少的后代的少数方式之一——并确保这些后代支持海洋贸易和战争。
让我们谈谈战舰，因为这是我最熟悉的领域。
2025年7月，19FortyFive对USS Iowa战舰的参观。
我所说的博物馆船，是指那些在我们海岸线的海港中徘徊的老旧战舰。其中最显著的是位于珍珠港的密苏里号战舰，我曾有幸在其军官餐厅中发言两次；还有阿拉巴马号战舰，靠近我成长的地方；我曾经的家，威斯康星号战舰；在弗吉尼亚州诺福克的海滨；以及马萨诸塞号战舰和一批较小的军舰，位于马萨诸塞州的战舰湾——后者距离我在纳拉甘西特湾某处的豪宅不远。
而这些只是我熟悉的船只。其他的还有很多。
这些船只体现了珍贵的 遗产。博物馆船的问题在于维护困难，资金和劳动力的支持时断时续，难以获得。有些船通过游客的门票、商品销售或政府资助自给自足；而其他的则不然。但所有这些船都是值得的。为了未来保护一艘退役船只在原则上是简单的，但在实践中却很困难。保护主要意味着去除锈蚀和重新涂漆船体和上层建筑。发动机、传感器、武器系统等都处于闲置状态，可能永远如此。但船只不断受到 自然元素的侵袭。
与流行文化传说（如2012年的电影 战舰，顺便说一句，这是一部有趣的电影；忽略那些来自像烂番茄这样地方的评论家和观众的差评）相反，没有人会让这些船只在退役后保持燃料和武器的状态。也没有像我这样的老兵在岸上等待上船与外星人或其他人作战。相信我，你不想让我在这个年纪操控推进装置或开火发射导弹——而我曾是年轻的战舰 水手之一。
更重要的是，没有战舰水手在等待清理和涂漆。我知道在纳拉甘西特湾有我们两个人，而这里是美国海军力量的中心。志愿者人力资源稀缺，无法维持马萨诸塞号及其较小的福尔河同类船只。因此，维护需要专业帮助——而专业人士并不是无偿工作的……