一艘航母无法支撑印太地区

美国海军亚伯拉罕·林肯号航母打击群于一月离开南海，前往波斯湾。这使得乔治·华盛顿号成为目前印太地区唯一的美国航母。不是两艘，也不是三艘，而是一艘。

对于任何在西太平洋服役过的驱逐舰人员来说，这个数字感觉不对。太平洋并不是一个战区——它至少是三个。台湾海峡。南海。朝鲜半岛。每个地区都有可能同时爆发危机。一支航母打击群无法同时存在于这三个地方。

这个数学问题很简单。一支航母打击群在全力运作时可以控制大约100,000平方海里（约合345,000平方公里）的海域。印太作战区域的面积超过4000万平方海里（约合13,800,000平方公里）。即使有日本、澳大利亚和韩国的盟友支持，一支航母打击群在覆盖和响应时间上依然留下了巨大的空白。

海军法律要求拥有11艘航母。我们目前在纸面上有11艘，但当尼米兹号在2027年3月约翰·F·肯尼迪号（CVN-79）交付之前退役时，这个数字将降至10艘。肯尼迪号刚刚完成建造者海试——这是一个令人鼓舞的里程碑——但在服役后的几个月内，它不会完全投入使用。在这段时间内，舰队的运作超出了教义所认为的合理范围。

林肯号的重新部署并非出于选择。波斯湾的紧张局势要求有航母存在，而乔治·华盛顿号无法同时覆盖这两个战区。这就是舰队过小的本质：全球承诺迫使零和选择。当中东发出召唤时，太平洋只能等待。

中国在密切关注。国防部的2025年中国军事力量报告预测，到2035年，中国将拥有九艘航母——在现有三艘的基础上新增六艘。要实现这一目标，他们需要每20个月建造一艘航母。相比之下，美国在当前的造船速度下，到2035年只能建造三艘新航母。

即使在60/40的比例下偏向太平洋，这意味着到2030年代中期，美国在印太地区的航母数量将减少到七艘或更少。减去正在维修的舰艇——通常在任何时候舰队的25-30%——你将看到该地区可操作的航母只有四到五艘。相比之下，中国将有九艘航母专门用于印太地区，考虑到维修周期后，六到七艘可供使用。

质量与数量的辩论在这里很重要。美国航母拥有核动力、更大的航空联队、更先进的作战系统和数十年的作战经验。一艘福特级航母配备75架飞机和企业级空中监视雷达，是比中国目前任何平台都更具能力的作战平台。但质量无法替代存在。在错误的海洋中，优越的航母在战略上是无关紧要的。

分布式海上作战（DMO）概念提供了部分解决方案。DMO不是将力量集中在单一的航母打击群周围，而是将舰艇、潜艇、飞机和无人系统分散到广阔区域，通过网络化的指挥和控制进行整合。这使敌方的目标选择变得复杂，并降低了因集中编队遭受大规模导弹打击而失去的风险。

但DMO并不能消除对航母的需求。航母提供持续的空中力量、灵活的响应选项和移动的后勤中心，这是陆基基地和远程轰炸机无法复制的。陆基基地是固定目标，受到政治限制。轰炸机缺乏续航能力。一次性使用的导弹无法占领领土或维持存在。航母能够做到这一切。

真正的脆弱性并不在于航母本身，而在于支撑它们的后勤网络。中国对此心知肚明。罗纳德·提的分析在拉布丹国防与安全研究所中将“争夺后勤”描述为任何美中冲突中的前线脆弱性。中国的导弹部队、网络工具、海上民兵和太空能力可以针对支撑美国行动的港口、油轮、卫星和商业航运。

破坏燃料、弹药、维护和指挥控制并不需要击沉一艘航母。只需削弱供应链，迫使航母撤退或以降低能力运作即可。没有燃料、弹药或备件的航母是一项非常昂贵的负担……