我们的盟友通过了您的考验，总统先生。我们会吗？

唐纳德·特朗普总统错误地声称我们的外国盟友在阿富汗“稍微退后了一点，稍微离前线远了一点”。

2014年，我是第101空降师的一名步兵排长，驻扎在塔利班的故乡坎大哈。每周二晚上，我都会拨打安全电话给我的澳大利亚同行，以协调周三在省长官邸的联合任务的安全。计划几乎总是一样：我的排负责南部和西部的外部警戒；澳大利亚排则负责北部和东部。我们会在会议前进行炸弹排查，而我们依赖澳大利亚人来确保入口安全并筛查来往车辆。澳大利亚中尉和我会确认“嘉宾名单”，分享任何新的威胁提示，并制定计划以便在车辆或关键武器出现问题时互相支援。

我们在塔利班心脏地带的每一个地方都是“前线”。在防线外，汽车炸弹、狙击手和路边炸弹意味着持续的危险，而火箭弹和内部威胁使我们的基地也处于脆弱状态。我与澳大利亚人合作最为紧密；我们每周三为省长与省级和联军领导人的会议重复我们的例行程序，每隔一个星期六为坎大哈的安全shura进行准备。但澳大利亚人并不是基地上唯一的合作伙伴，基地内还有许多致力于我们在阿富汗使命的盟友。

因此，我对上周总统的言论感到震惊。他可能真的认为我们的盟友没有在前线——他在拍摄他的真人秀节目，而数千名来自数十个国家的军人正在阿富汗服役——但这并不代表事实。

考虑到特朗普从未见过任何类似前线的场景，或许我们可以原谅他，因为他在越南战争期间获得了多次征兵延期。作为总司令，他主持了四年的阿富汗战争，但只访问过一次：在2019年的感恩节，当时他在一个安全基地待了三个小时。三个月后，他与我们的敌人塔利班签署了一份和平条约，同意撤回美军。

在上周的采访中，特朗普呈现了一个错误的历史版本，他说：“我们从来不需要他们。我们从来没有真正要求过他们。”相反，我们的盟友正是因为我们请求他们而与我们并肩作战。在9/11袭击后，我们援引了第五条款，成为第一个也是迄今为止唯一一个在北约集体防御承诺下请求军事援助的国家。我们的盟友全力以赴地回应了。

显然，特朗普已经忘记了。他问道：“如果我们需要他们，他们会在吗？这才是真正的终极考验……他们会在吗？”没有必要怀疑。我们的盟友已经通过了这个终极考验。但他的挑衅和威胁让我们的盟友有充分的理由怀疑美国自己是否会通过这个考验。

在经历了13年的战争后，我在阿富汗——早已过了新鲜感的刺激，国内政治反对愈演愈烈——我们仍然有捷克、立陶宛和波兰的特种部队，以及常规的澳大利亚、英国、保加利亚、加拿大和罗马尼亚部队与我们在坎大哈一起。还有其他数十个国家在阿富汗的其他地区服役……