被围困且孤独，这位荣誉勋章获得者为他的士兵牺牲了生命以便他们能够逃脱

迈克尔·卡斯坦尼达·佩纳于1924年11月6日出生在德克萨斯州科珀斯克里斯蒂附近的新湾。他在生活的早期就选择了作为行动者的使命。他没有完成六年级的学业，但在1940年，他谎报年龄说服母亲签署了一份允许他在16岁时入伍的释放协议。

他的战友们普遍称他为迈克，在第二次世界大战期间，他在太平洋战斗并帮助解放菲律宾。在冲突期间，他受了两次伤，随着日本的投降，他在日本的占领中服役。

正如他的兄弟阿尔弗雷多向当地媒体所解释的那样，他确实适应了自己的职业，尽管是以自己的方式：“有一次他们提议让他升为中尉，但他不想要。他喜欢行动、兴奋，喜欢和他的士兵在一起。”

到1950年时，他已经结婚，并在非委任军官中晋升为第一骑兵师F连的军士长。

在经历了一场世界大战后，佩纳在1950年6月25日迎来了全新的、完全意想不到的刺激，当时朝鲜人民军（KPA）涌入韩国，攻占首尔，并威胁要在金日成的政权下统一半岛。

联合国感到意外，尽其所能地集结武装力量来支持其韩国军队盟友，但到1950年8月中旬，朝鲜共产党几乎占领了整个国家，只有联合国部队在釜山港坚守。其中包括第五骑兵。

到1950年8月底，美国飞机已将朝鲜空军驱逐出天空，朝鲜人民军开始失去其最重要的优势：主动权。

尽管其高级军官竭尽所能希望在釜山防线取得突破，联合国部队也尽其所能地应对每一次敌方的进攻。

在9月1日，朝鲜人民军调动了四个师，面对霍巴特·R·盖少将的第一骑兵师和第一韩国师，沿着从塔布洞到洛东江的35英里战线展开战斗。

在9月4日的晚上，“第五骑兵”的部分部队向韦关镇推进，进入了一场交战，迈克·佩纳在第一骑兵师的历史中确立了自己的地位：

“那天晚上，在黑暗和阴沉的雾气掩护下，一支敌军营接近了佩纳军士长的排。意识到敌人的接近，佩纳军士长和他的士兵开火，但敌人的突然出现和准确的近距离射击迫使友军撤退。佩纳军士长迅速重新组织他的部队，带领他们进行反击，成功夺回了失去的阵地。他和他的士兵迅速建立了防御 perimeter，并展开了毁灭性的火力，但敌军仍然以压倒性的数量冲击。意识到他们稀缺的弹药很快将使他们的阵地变得不可维持，佩纳军士长命令他的士兵撤退，并操控一挺机枪掩护他们的撤退，他独自一人抵挡住敌人，直到第二天清晨他的阵地被攻陷，他被杀。”

佩纳的遗体在第二天被找到，但朝鲜军队逐渐但缓慢地迫使第五骑兵和第一韩国师撤退。然而，在9月15日，道格拉斯·麦克阿瑟将军在仁川的登陆从右侧夹击了疲惫的朝鲜军队，16日联合国部队突破了釜山防线，将朝鲜人民军驱入全面溃败。

朝鲜战争才刚刚开始，但朝鲜军队再也不会有像1950年9月那样的机会。然而，拯救韩国和收复首尔并非没有牺牲。

到英国第27联邦旅抵达以缓解其前线时，第一骑兵师已经损失了770名阵亡，2616名受伤和62名被俘……