马克·吐温用一生寻找自己出生的原因 – “你生命中最重要的两天是你出生的那天和你发现自己出生原因的那天。”这句话广泛归因于马克·吐温，但研究人员没有找到他曾说或写过这句话的证据。最早的强匹配出现在1970年的一篇布道中，距他去世已有60年。这个归因没有支持证据。然而，这个观点仍然适合他的生活。
马克·吐温是谁？
塞缪尔·兰霍恩·克莱门斯于1835年11月30日出生在密苏里州的佛罗里达。他的家人在他四岁时搬到了汉尼拔。密西西比河及其周围的奴隶社会后来为他最伟大的作品提供了风景、声音和冲突。
马克·吐温。创作共享图片。
他的父亲于1847年去世，给家庭带来了经济困境。克莱门斯辍学，进入印刷行业。报社为他提供了生计、书籍和了解故事如何在社区中传播的教育。
目的并不是一次性的启示。克莱门斯多次失去一个未来并构建另一个：印刷工、船长、民兵志愿者、矿工、记者、讲师、小说家、出版商、债务人和政治异议者。马克·吐温正是在这些重塑中诞生的。
密西西比河赋予克莱门斯他的第一个使命
1857年，克莱门斯说服蒸汽船船长霍勒斯·比克斯比训练他。他于1859年4月9日获得了执照，经过近两年的学徒期，然后在密西西比河工作，直到1861年内战打乱了商业交通。这项工作要求对不断变化的河流有精确的了解。
这项工作也带来了个人灾难。他的弟弟亨利在蒸汽船“宾夕法尼亚号”上工作。1858年6月的一次锅炉爆炸致使亨利重伤，塞缪尔在他去世前一直陪伴在他身边。这一损失伴随克莱门斯进入了他后来的写作中。
战争开始后，克莱门斯加入了一个有南方同情的密苏里民兵，并在大约两周后离开。他与他的兄弟奥里昂一起向西旅行，奥里昂是内华达领地的联邦任命官。他的河流生涯结束了，试图通过银矿开采赚钱的努力也失败了。
内华达将一个失败的矿工变成了马克·吐温
克莱门斯在维吉尼亚城的《领土企业》找到了更稳定的工作。1863年2月3日，他首次在印刷中使用“马克·吐温”，借用一个表示水深两寻的河流术语。这个名字将失败的探矿者与他失去的职业联系在一起，并赋予了他一个令人难忘的公众身份。