SDA与Starfish合作提供首个卫星处置服务

华盛顿 — 空间开发局（SDA）已向Starfish Space授予了一份首创合同，价值5250万美元，旨在为该机构的扩展战斗人员空间架构（PWSA）卫星提供处置服务，该公司今天宣布。

“这是一个合同，旨在使用海獺（Otter）飞行器提供多次处置服务，”位于西雅图的初创公司联合创始人特雷弗·贝内特（Trevor Bennett）告诉《Breaking Defense》。 “然后根据海獺在轨道上的健康状况和性能，有扩展的选项……这确实是首创，因为这不仅仅是一个研发合同；这是真正的……大合同。”

海獺的质量约为300公斤——“大约相当于一个烤箱的大小，”贝内特说——旨在捕捉和去轨卫星，而无需任何先前的修改，或者通过作为外部引擎延长卫星的使用寿命。

根据Starfish的公告，计划在2027年为SDA服务发射海獺——尽管贝内特表示尚未确定发射提供商。

贝内特解释说，能够与“未准备好的”卫星对接，使其能够与SDA从不同提供商处获取的卫星合作，以填补各种PWSA星座。

他表示，这也使Starfish能够为商业公司提供服务——“商业可行性”是SDA选择提供商时的要求之一。

该公司的公告指出，新合同“建立在之前授予的竞争性任务研究合同的基础上，Starfish在2024-2025年期间成功执行了该合同。”

贝内特补充说，Starfish通过一系列演示合同不断完善海獺飞行器。在2024年5月，该公司赢得了一份3700万美元的战略资金增加合同，以建造、发射和操作一台海獺，用于首创的对接任务，旨在为地球同步轨道（GEO）中的国家安全卫星提供两年的“增强机动”。

然后在2024年6月，该公司与Intelsat（现为SES）签署了一项协议，负责将一颗GEO卫星处置到更高的“墓地”轨道；在2024年9月，NASA向Starfish授予了一份1500万美元、为期三年的合同，用于检查低地球轨道（LEO）中的失效卫星。

贝内特表示，由于海獺能够提供大量的ΔV，其机载推进系统使其成为一个“多轨道、多领域”的平台。