哨兵洲际弹道导弹计划因软件延迟和民兵扩展风险受到影响：GAO

美国空军面临重大风险的哨兵洲际弹道导弹项目因软件延迟和对老旧的民兵三型系统的长期依赖而陷入困境。

然而，根据2024年1月的Nunn-McCurdy违规事件，开启了一个解决长期问题并可能改善结果的窗口，政府问责办公室在2月18日发布的快照指出。

报告强调了用更先进的哨兵系统替换50年历史的民兵三型这一美国核三位一体陆基部分基石的挑战。

该项目由诺斯罗普·格鲁曼公司主导，被描述为空军有史以来最复杂的基础设施工程，涉及在五个州更换超过600个设施，包括导弹发射井和指挥中心。

哨兵项目在2024年遭遇重大挫折，触发了Nunn-McCurdy单位成本违规，超出了主要国防采购的法定成本增长阈值。

这导致国防部采购与维持副部长撤回了里程碑B的批准及相关基准，迫使该服务进行重组，以便朝着新的里程碑B决策迈进。

该项目的估计成本现在至少为1410亿美元，尽管实际数字仍不确定。首个哨兵飞行计划推迟了大约四年，现计划于2028年3月进行。

软件开发被认为是一个主要风险领域。报告指出，哨兵系统高度依赖软件，进展落后于预期。

“这些延迟引发了项目官员对主要承包商能否及时完成项目软件的担忧，”GAO表示。

尽管开发已进行多年，空军和承包商尚未最终确定软件设计、开发指标或交付时间表，促使重新规划。

虽然这一违规事件造成了干扰，但也为纠正方向提供了机会。GAO强调，重组使空军能够解决根本问题，包括设计工具、性能要求和发射设施设计的缺陷。

项目官员正在评估武器系统部分的重新设计选项，以降低成本并最小化进一步的时间表延误，以及潜在的采购策略和系统要求的变化。

“未来项目的结果将取决于空军在多大程度上利用这一机会纠正早期的失误，”报告警告道。

哨兵预计将交付一种显著更具能力的洲际弹道导弹，采用模块化设计，能够适应不断变化的威胁和技术。

然而，哨兵的延迟可能要求民兵三型在2050年前继续服役，比原计划延长14年，这给老旧机队带来了维持和测试的挑战。

空军和国防官员告诉GAO，他们正在积极减轻风险，以防止在过渡期间出现任何能力缺口。

GAO强调了持续年度飞行测试的零部件供应风险，以及缺乏全面的过渡风险管理计划，这是此类大型项目的关键领先实践。