美国海军最新的航母是“杰拉尔德·R·福特”号，配备电磁弹射器用于发射战机，以及新的拦阻装置用于着陆时停止飞机。然而，其部署的空中编队并未包括海军的F-35C隐形战斗机。2019年6月，海军发言人丹尼尔·埃尔南德斯上尉告诉USNI新闻，福特级航母设计用于发射和回收F-35C战斗机，但他也表示，航母仍需进行改装以支持其完成全面部署。
杰拉尔德·R·福特号：新型航母与无F-35C
必要的改动包括更强的喷气机喷流偏转器——这些面板在发射时保护甲板免受热气流的影响——以及用于飞机操作的机密空间。
在2026年7月，福特号准备进入位于弗吉尼亚州的诺福克海军造船厂进行维护，结束其为期326天的部署时，海军表示在航母停靠诺福克海军基地期间，已经对喷气机喷流偏转器进行了检修。
然而，海军并未说明这项工作是否包括F-35C部署所需的改装。
“这一连续性已经支持造船厂团队在诺福克海军基地期间对航母进行前期工作——包括早期测试、临时服务安装的准备以及喷气机喷流偏转器的检修。
这一连续性还提供了在可用性完成后解决任何额外工作的机会，”一份新闻声明透露。
洛克希德·马丁公司的F-35C联合攻击战斗机在2014年11月3日加利福尼亚海岸的USS Nimitz航母甲板上，使用其尾钩系统成功完成首次航母着陆。REUTERS/Mike Blake（美国 - 标签：运输 军事）/档案照片