加油机舰队现代化将持续数十年，美国空军官员表示

美国空军将继续对空中加油机进行再装备，预计将持续数十年，并在此期间建立新的平台以支持其维持，服务领导和行业合作伙伴周二表示。

为了支持加油机及其预期的任务能力，空军应继续优先考虑可用的备件和飞机的现代化努力，官员和行业专家在2026年空天力量协会的空中、太空与网络会议的一个小组讨论中表示。

“最后一位KC-135飞行员尚未出生，”空中机动司令部副司令杰拉尔德·多诺休少将（Maj. Gen. Gerald Donohue）在题为“远程空中力量：午夜锤与史诗愤怒的教训”的小组讨论中表示。

“考虑到现代化所需的时间，这只是一个事实陈述，因此我们必须维持我们的传统平台以及我们最新的平台，并确保联合部队能够执行任务，”他继续说道。

该部队主要使用两种加油机：传统的KC-135 Stratotanker和下一代KC-46A Pegasus，后者正在进行再装备的第一阶段。

随着部队继续现代化其战略轰炸机机队，服务必须通过现代化加油机机队来增加选择性，以便在需要时提供更好的替代方案。

展望未来，再装备将是指挥部的优先事项，与现有飞机的现代化并重，多诺休强调了连接性、生存能力和技术可行性。

“史诗愤怒和午夜锤强调了连接性的重要性，这不仅关乎我们自身的生存能力，更重要的是关乎联合部队和当前任务的成功，无论是向轰炸机部队传递信息以执行加油，还是向前方的作战空军提供支持，我们必须具备连接性以增加价值，”多诺休说。

多诺休表示，服务目前正在进行再装备，正在引进KC-46并现代化KC-135，强调一旦KC-46的采购完成，服务仍将拥有数百架KC-135。

随着未来冲突和作战区域变得越来越具有竞争性，将轰炸机或战斗机部队送到最后的空中加油控制时间（ARTC）将使部队面临风险，他说，这进一步强调了需要生存平台和额外的加油系统，以推动传统和未来飞机的可行性。

“我们绝不能忽视这样一个想法：今天在前线的年轻空军士兵，以及未来几十年，他们仍将不得不维持70年以上的机体，”多诺休说。

小组成员认为，与行业的合作至关重要，是将能力更快、更低成本地交到战斗人员手中的“最大推动力”，并表示更多重新思考前期工作的机会可以提高操作效率。

波音公司移动、监视和轰炸机部门副总裁兼总经理杰米·伯吉斯（Jamie Burgess）表示，该公司在KC-46飞机上的工作，例如对加油视觉系统的升级，改变了他们对开发工作的思考方式。

“将团队聚集在一起——操作员、主题专家、工程师——在设计上达成一致，以便我们可以进行详细设计工作，并将其建造、测试并交付给操作员，”他在小组讨论中表示。