2030年的自主协作战斗机可能与今天的假设大相径庭

当被要求想象一架自主协作作战飞机（CCA）时，大多数人会描述相同的画面：一架无人、武装的喷气式无人机与一架有人驾驶的战斗机并肩飞行。

这个画面已经过时。2030年的CCA可能看起来不再像一架飞行的武器库，而更像是传说中的瑞士军刀，可以在一次出击中进行电子战，在另一次出击中传递目标数据，并在争夺领土上盘旋，执行无人战斗机无法冒险进行的任务。

“无人系统与有人飞机的结合可以改变正在发生的事情的动态，以及执行的任务类型，”霍尼韦尔国防与航天公司总裁马修·米拉斯在一系列关于军事航空未来的《Breaking Defense》视频中表示。“很多人把它们视为导弹运输车，但如果你结合电子战、其他射频信号等功能，还有很多其他能力可以融入其中。它们的互动方式和持续部署能力可以改变我们在战场上的作战方式。”

自主时间线

这一雄心并非一朝一夕之功。要理解五角大楼在CCA方面的未来走向以及如何走到今天，回顾无人开发的起伏历程至关重要。

有人机协同作战的历史可以追溯到第二次世界大战的阿佛洛狄忒行动和铁砧行动。计划是让机组人员驾驶装载炸药的轰炸机飞到目标附近，然后跳伞，让母机尝试无线电引导现在无人驾驶的轰炸机完成剩下的飞行。约翰·肯尼迪总统的兄弟约瑟夫在一次这样的任务中遇难，他的飞机在飞行中意外爆炸。

根据兰德公司凯特琳·李的说法，这一概念在911事件后重新浮现，陆军最终在2010年左右正式制定了有人机协同作战的理论，将阿帕奇直升机与乌鸦和阴影无人机结合用于侦察和打击。今天的CCA与这一历史的区别在于它们与战斗机的亲缘关系，由同一单位负责任务和控制，且通常与它们所搭配的有人飞机具有相似的驾驶舱配置。

一架YFQ-42A协作作战飞机在加利福尼亚测试地点完成测试飞行后着陆。（图片来源，空军部公共事务处）

空军的努力在美国各军种中进展最为顺利。增量1设想为大约100架简单的载弹和导弹的CCA，旨在让操作员实验这一概念。尽管进展比计划缓慢，但最近已向通用原子公司和安杜里尔公司授予了初步合同。增量2最初设想为与外国合作伙伴共同开发的更灵活、可出口的设计，但实际上已重新定义为空军决定下一个购买的任何东西。增量3设想为增量2的更高能力、仅限美国的版本……