三月如同对美国反恐当局的压力测试。
这个月以一名穿着伊朗国旗衬衫的枪手在德克萨斯州的一家酒吧杀死三人开场。接着，在纽约市市长官邸外发生了一起自制炸药袭击。随后，3月12日，弗吉尼亚州一所大学校园发生致命枪击事件，同日下午，密歇根州一座犹太教堂发生了汽车冲撞事件。几天后，特工逮捕了一名因威胁在俄亥俄州清真寺进行大规模枪击而被控的男子。
对于现任和前任国家安全官员来说，这些事件是预兆，是他们在去年唐纳德·特朗普总统开始将反恐资源重新分配到大规模驱逐行动时所预测的危险的迹象。
他们曾警告称，如果重大全球事件激化国内外威胁，他们的应对能力将会减弱。现在，他们表示，伊朗战争使特朗普政府陷入与一个复杂的国家恐怖主义支持者的对抗，而此时美国安全机构的专业知识正在流失，领导层也处于动荡之中。
这一时刻的紧迫性将聚光灯投向了塞巴斯蒂安·戈尔卡，白宫反恐顾问，负责起草应对本土和国际威胁的蓝图。近一年前，戈尔卡宣称国家反恐战略“即将出台”。到七月时，他表示自己“即将”公布该计划——这一说法他在三个月后的十月又重复了一遍。并且在一月时再次提及。
迄今为止，尚未出现任何战略，也没有对延迟的解释。当最终发布时，现任和前任反恐人员表示，他们预计这份文件将根植于政治而非情报，几乎没有关于如何在国家安全机构经历了一年的大幅削减后应对威胁的细节。
“战略的价值仅在于你投入的资源多少，”一位曾在特朗普第一届政府中任职的前高级官员表示。“我们正进入非常危险的领域。”
对于熟悉戈尔卡的同事们来说，这种变化并不令人惊讶，戈尔卡是一位在华盛顿的防务机构中显得格外张扬、脾气火爆的“闯入者”。他的威胁和夸口充满了夸张的语言，并以洪亮的英国口音传达。
ProPublica采访了二十多位跨党派的国家安全专家，以追踪戈尔卡走向政府中最敏感职位的历程。几乎所有人都以匿名的方式发言，因为特朗普政府的报复记录。
他们表示，他的上升讲述了特朗普第二任期内美国反恐议程的惊人转变。对戈尔卡夸夸其谈的翻白眼已转变为对政府识别和阻止重大阴谋的准备情况的焦虑。
在特朗普第一届政府中，戈尔卡仅待了七个月便被“房间里的成年人”迫使离开，正如一些工作人员称呼当时总统周围的更温和的把关者。在那段短暂的任期内，他据说在获得安全许可方面遇到困难，并因与一个极右翼团体的联系（他否认这一点）而面临抗议。
离职后，他主持了一个右翼播客，并出现在广告中，为缓解疼痛的鱼油胶囊代言。随后，随着2024年选举的到来，他的命运再次改变，特朗普重新掌权，这次是与“让美国再次伟大”运动中更具阴谋论色彩的派别。戈尔卡的忠诚得到了回报，以“反恐沙皇”的角色凤凰般重返白宫。
“我等了25年才等到这个职位，”他在上任前的播客中透露。
特朗普第二任期的第一年如此疯狂，以至于即使是色彩鲜明的戈尔卡也在政府拆解联邦机构并创建一个秘密的、有时致命的移民力量时淡出了背景……
2024年3月，美国反恐当局面临多起国内袭击，包括德克萨斯州的枪击事件和纽约市的爆炸事件。特朗普政府将重点转向移民执法，引发了对反恐战略有效性的担忧。反恐顾问塞巴斯蒂安·戈尔卡尚未发布承诺的国家战略，这导致人们对应对日益增长的威胁的准备不足感到担忧。联邦调查局报告称已破获多个阴谋，但大幅裁员影响了行动。
- 德克萨斯州的一名枪手杀死了三人，引发了对国内恐怖主义的担忧。
- 在纽约市市长官邸外发生的袭击中使用了自制炸药。
- 特朗普政府已将反恐资源重新分配到移民执法上，削弱了应对能力。
- 尽管多次承诺，塞巴斯蒂安·戈尔卡尚未发布国家反恐战略。
- 联邦调查局已破获多起恐怖阴谋，但人员裁减削弱了反恐工作。