F-4“超级幻影”是冷战后期的一个提案——实际上是两个平行的努力——旨在从一架已经服役了二十年的飞机中挤出更多的性能。
这两个独立的努力使美国国防主要承包商和以色列航空工业计划了升级，如果这些升级得以实现，将会在航程和推力上带来显著的提升，并配备更新的航空电子设备。但最终这两个努力都未能进入生产阶段。
F-4幻影的起源
F-4幻影于1950年代末期诞生，响应了早期冷战的战略环境，这一环境以核威慑为主导，并坚信未来的空战将在很大程度上以远程进行和决定。
作为一款舰队防御拦截机和多用途打击飞机，F-4优先考虑原始速度、载荷能力和投放核武器的能力，放弃了早期喷气式战斗机所优先考虑的近战能力。
与其同时代的飞机相比，如米格-21或早期的达索幻影III，幻影配备了更强大的雷达和更大的弹药容量。
然而，幻影并不是一款没有问题的战斗机。它的一些缺点包括低速时操控不佳，以及缺乏内部火炮以应对其从未预料到的近距离空战。空对空导弹的可靠性差也影响了F-4的早期作战表现。
后来的修复部分解决了其低速操控的问题，而在后期F-4变种中集成的火神炮有助于巩固幻影作为一款高能力战斗机的声誉。
然而到了1970年代，一代新战斗机——青少年系列，包括F-15、F-16和F/A-18——已经超越了F-4幻影。
这些新型战斗机结合了更高效的涡扇发动机、飞行控制系统、更强大的雷达和日益数字化的传感器系统，超越了幻影的性能。