摘要和要点： 美国赢得了登月竞赛，主导了五十年的火星探索，并将航天器送出太阳系边缘。在金星上，它是一个不再存在的国家的遥远第二。在1970年12月至1982年3月之间，苏联成功将八个维纳 spacecraft 软着陆于金星表面，并从每一个 spacecraft 获取了数据——在870华氏度的高温下，约为地球海平面大气压力的92倍，二氧化碳的气氛，以及硫酸的云层。
金星的竞赛？
美国赢得了登月竞赛，主导了火星探索，并将航天器送往太阳系各处，进入了行星际旅行。毫无疑问，美国是太空探索的主导国家。但在金星，即地球的“姐妹星球”方面，美国却远远落后于苏联。
在1970年至1982年间，苏联成功将10个维纳 spacecraft 软着陆于金星，传回了来自这个可以说是人类直接探索过的最恶劣行星表面的数据——温度约为870华氏度，大气压力约为地球海平面压力的92倍，主要由二氧化碳组成的气氛，以及硫酸的云层。
尽管环境恶劣，苏联的着陆器拍摄了表面照片，分析了岩石和土壤，测量了大气条件，并返回了至今仍然令人印象深刻的彩色全景图。
与此同时，美国从未在金星上成功实现过专门设计的软着陆，这一事实与普遍接受的冷战太空叙事形成鲜明对比，后者认为美国完全胜出。
NASA航天飞机亚特兰蒂斯在肯尼迪航天中心的展览。19ForytFive 图片由Harry J. Kazianis提供。
谦卑的开始
早期探索金星的努力进展不顺。
自1960年代初期，苏联发起一系列金星任务以来，失败成为常态……