F-117于2008年退役。美国空军计划将其飞行至2034年 – F-117夜鹰于2008年正式退出前线服役，但美国空军计划继续有限的飞行操作，直到2034年。这很奇怪，因为作者大约一年前在俄亥俄州代顿的美国空军博物馆看到了F-117。事实上，本文中的许多照片都是在那次访问期间拍摄的。
2022年空军测试中心的合同文件寻求在托诺帕测试场提供10年的维护和后勤支持，计划于2024年1月开始。
F-117夜鹰隐形战斗机，哈里·卡齐安尼斯拍摄，拍摄于2025年7月的美国空军博物馆。
F-117夜鹰的复出？
2008年的退役是真实的。F-117失去了其作战中队和战斗任务，空军表示，B-2、F-22和即将到来的F-35提供了更好的能力。其雷达吸收外壳的维护成本高且劳动密集。
剩余的飞机返回了位于内华达州的托诺帕安全存储区，这里是曾经秘密项目的起始地点。
存活下来的仅是一小部分测试和训练力量。空军表示，选定的飞机用于有限的研究和训练，而其他机体则被保存、解密用于博物馆，或被拆解。支持要求包括发射和回收工作、任务规划设备以及用于开发测试的临时改装。
这种第二职业解释了为什么F-117常被描述为中国J-20和俄罗斯Su-57的替代品。这个描述需要限制。夜鹰是一种亚音速攻击飞机，没有雷达、空对空导弹、超巡航或现代战斗机的机动性。它并不复制任何外国飞机。
它为美军提供了一个活的低可观察目标，其特征和维护历史已经被充分理解。
退役后在托诺帕留下可召回的机队
空军共建造了59架生产型F-117A，并在退役前损失了七架飞机，包括1999年在塞尔维亚坠毁的一架。
幸存的喷气机并没有像普通退役飞机那样前往戴维斯-蒙森空军基地的开放存储区……