从美国海军航空母舰发射飞机：蒸汽还是电磁能量？ “打上一场已经结束的战争”是对我们武装部队常常提出的指责。这是有原因的。主要的罪魁祸首是“教义”，即对一系列被感知问题的结构化反应。
为什么教义重要——直到它不再重要
在大型复杂组织中，教义是必要的。没有教义——以及对教义所预期行动的训练——最可能的反应是争论和无所作为，或者退化为原始的、反应性的混乱。
当所需的反应在教义反应所预期的问题范围内时，挑战在于识别问题并执行反应。
当所需的反应超出教义反应所预期的问题范围时，必须通过即兴发挥来修改一个或多个要素（训练、组织、指挥、设备、程序），通常需要非常迅速。
当既定教义排除质疑时，它就会变得过时，往往是致命的。在第一次世界大战中，法国对激进机动教义的坚持导致了60%的军队和35%的人口伤亡。
我们关于蒸汽弹射器的航空母舰作战教义已经确立并且抵御挑战。我们的挑战在于，蒸汽弹射器所解决的问题范围已经发生了变化。变化的速度现在越来越快。今天的航空母舰通常服役40-50年。发射和回收能力必须适应并利用新技术，同时在火力下操作。发射和回收系统必须跟上步伐。
大西洋。（2024年8月24日）尼米兹级航空母舰哈里·S·杜鲁门号（CVN 75）和世界上最大的航空母舰杰拉尔德·R·福特号（CVN 78）在大西洋中编队航行，2024年8月24日。杰拉尔德·R·福特号是杰拉尔德·R·福特航母打击群的旗舰。这艘航空母舰正在大西洋航行，以进一步发展核心单位的能力和技能，例如燃料认证和弹药装载，处于优化舰队响应计划的基本阶段。（美国海军照片，由二级通讯专家麦克斯韦·奥洛斯基拍摄）。
昨天的系统不再适合今天的挑战，更不用说明天的挑战了。
从火药到蒸汽
我们之前经历过这种发射方法的探索。
我们首次尝试从船只发射时使用的是火药。这种方法有其缺点。船长和船员通常不愿意在船上添加更多易燃材料。爆炸材料绝对不受欢迎。另一个缺点是，字面意义上“爆炸性”的发射的瞬时加速对机身和飞行员的身体造成了损害压力。
接下来是蒸汽弹射器……