摘要和要点： 美国海军下一代SSN(X)攻击潜艇，即所谓的“顶级掠食者”，目前正面临每艘80亿美元的预算危机。
- 原定于2035年采购，由于“船厂厄运循环”和对哥伦比亚级计划的财政优先级，采购已推迟至2040财年。
弗蒙特号（SSN 792）维吉尼亚级潜艇于2020年12月24日星期四沿泰晤士河驶过特伦布尔堡和海岸警卫队切割舰博克鹰号，返回新伦敦潜艇基地。作为第十九艘也是最新的维吉尼亚级潜艇，她是第三艘以绿山州命名的美国海军舰艇。（美国海军照片，约翰·纳雷夫斯基拍摄/发布）
- 通过将海狼级的火力与维吉尼亚级的隐身技术相结合，SSN(X)旨在主导与中国和俄罗斯等近似对手的对抗。
- 然而，14年的生产间隔以及对低浓铀（LEU）与高浓铀（HEU）核燃料的争论，威胁到海军的水下优势，留下了一个危险的能力真空，因为竞争对手的潜艇设计迅速缩小了技术差距。
80亿美元的顶级掠食者：为何海军最佳潜艇停滞至2040年
美国海军的SSN(X)下一代攻击潜艇计划，旨在将维吉尼亚级的隐身性与海狼级的火力结合，现已延迟。首次采购已推迟至2040年代初，之前的目标是2035年。
延迟的主要原因是预算限制以及需要在多个造船项目之间管理资源，其中大多数项目也都逾期且超预算。
这造成了潜艇生产的长达14年的间隔，可能影响工业基础，并可能影响海军在不久的将来对抗俄罗斯或中国侵略的水下优势。
延迟频繁
该项目最初预计在2031年开始采购。由于成本和预算问题，这一时间推迟至2035年。在2025财年预算过程中，建设开始再次推迟至2040年代初。
计划中的潜艇成本已膨胀至每艘近80亿美元（以“B”计），这一惊人的数字使国会对此持谨慎态度。